Люб весной земным созданьям Их зазеленевший край. Люб и мне – напоминаньем, Что любовь для сердца – рай. И тревожит нас недаром Дуновенье теплых дней: Я, подвластный вешним чарам, Рвусь к избраннице моей. Арнаут де Марейль – Поздравляю, подруга, с новым жизненным этапом! Теперь ты стала матерью! – патетично провозгласила насмешница Наташка, появившись в квартире у Вики через четыре дня после родов. – И тебе того же, и побольше, – с доброй улыбкой уже вымершей пираньи ответила Вика. Наташка ожидаемо побледнела. Вика с чувством победителя ухмыльнулась про себя. – Злая ты, подруга, – вздохнула жалостливо Наташка. – Ну куда мне детей? Еще и побольше, – проворчала она, усаживаясь на стул у окна. – В моей-то активной жизни еще детей не хватало. – Как аукнется, подруженька, так и откликнется, – дурачась, ответила Вика. – Угу. Я помню, что ты кучу всяких умных фраз знаешь. Муж-то счастлив, наверное? – Очень, – кивнула Вика. – Пока что поверить не может, что у него наследник появился. Действительно, Уильям ходил немного пришибленный, не всегда реагировал на просьбы Вики и вел себя так, как будто долго спал и еще не успел проснуться. Мальчик, Максимилиан, сокращенно, для родни, Максик, оказался на удивление спокойным ребенком (может, только пока). Но с непривычки Вике все же было тяжело с ним справляться. – Степка грозится приехать с поздравлениями, – Вика передернула плечами. – Боюсь я его приездов. – Трусиха, – фыркнула Наташка. – Ну что он сделает-то? Сам скоро женится на своей истинной. Ну включи голову. Смысл ему сейчас нападать на твоего мужа? – Не знаю я, что он сделает, – буркнула Вика. – Но мне хватило бы поздравлений и по галафону. – Он как бы дядя. Нет? – напомнила Наташка. – Или скажешь, что остальные родичи у тебя не появятся? – Остальные родичи на госслужбе не состоят. – Вика сама не понимала, чего именно боится. Но какой-то червячок грыз душу, не давал жить спокойно и радоваться каждому новому дню. – От них можно только статью в желтую прессу получить. – Трусиха, – повторила Наташка. – Ай! Вика! Подушка попала точно в цель – по затылку занудной подруги, не желавшей поддержать молодую мать. – Вот тебе и «ай». И вообще, не доводи. А то попрошу Степку отправить тебя в качестве тайного супероружия в тот мир. Будешь его изнутри расшатывать, – шутливо пригрозила Вика. – А давай, – согласилась Наташка. – Может, и я там себе истинного найду. Среди красавчиков бастардов. Она облизнулась с явным намеком. Обе подруги весело расхохотались. Степан пригласил на свадьбу