Разогнавшись за несколько шагов, молодой герцог прыгнул и обеими ногами врезался в грудь чудища, преграждавшего путь к трюму. Этот змеелюд сменил свои мечи на трофейный багор и орудовал им, пытаясь столкнуть за борт пару отчаянных рубак с барки Долабеллы. Ему это почти удалось, но Аркан, воспользовавшись увлечённостью монстра, ударил как живой таран, и змееподобный великан опрокинулся на спину, придавив свой собственный хвост.

Рем, став коленом на грудь нага, с размаху воткнул скимитар ему в горло и провернул внутри раны. Чёрная кровь полилась бурным потоком. Убедившись, что чудище не подаёт признаков жизни, Аркан вскочил и в три прыжка достиг люка. Оттуда виднелась голова ещё одного монстра — с серой кожей и редкими чёрными волосами. Он явно с кем-то сражался: голова то появлялась, то исчезала, слышался звон клинков.

— Н-на! — Удар скимитара был страшен, череп змеелюда развалился на две части как спелый арбуз, у Буревестника заныли руки от сильной отдачи…

— Ваше высочество! — К люку по палубе спешили ортдоксы.

Первым из них был Разор. Мощной дланью он отодвинул Рема в сторону и прыгнул вниз, грохнув стальными сабатонами о дощатый настил.

— Есть тут кто живой, во имя Огня, Света и вечной жизни⁈ — прокричал кондотьер. — Отзовитесь, кому нужна помощь!

— Чего орёшь, старый? — раздался сдавленный, хриплый голос Эдгара дю Валье. — Аркан прикончил последнего, с остальными разобрались мы с алхимиком. Нам здесь не воины нужны, а медики — ранены все!

— Чёрт бы меня побрал! — Буревестник спрыгнул вниз следом за Разором. — Дю Валье?

Рыцарь выглядел хуже самой смерти: на его бледном лице вырисовывалась чёрная сетка сосудов, глаза были налиты кровью, зрачки — расширены, по всему телу выступила нездоровая испарина, на губах появилась пена. Бинты на руках и груди пропитались сукровицей, он был одет в одни только полотняные штаны, в которых до этого лежал в постели. Два кривых клинка, явно отнятых у кого-то из змеелюдов, дрожали в руках дю Валье.

— У алхимика жижа забористая, — сказал он, прежде чем рухнуть поверх поверженных врагов. — Знатное зелье! Правда, сдохнуть после него хочется сильнее всего на свете!

— Мой мальчик! — Агис был тут как тут и пребывал в весьма возбуждённом состоянии. — Вы спасли нас? Когда наверху начался шум, я позволил себе дать кое-кому из выздоравливающих териака пополам с сомой, и… Эффект поразительный, не находите? А ещё я плеснул в одного из этих мутантов кислотой, представляешь? В другого, к сожалению, не попал, какая досада! Теперь в полу большая дырка…