Но это все сплетни. Которые, возможно, он сам и распустил, чтобы придать себе вес и дороже продавать свои зелья. Какова природа его магии на самом деле, я не знаю.
Мне очень интересно! Я просто сгораю от любопытства.
Что он делает в замке? Неужели он будет моим учителем?
Если честно, он мне не нравится.
У него тяжелый взгляд и резкий голос. И страшный длинный нос с горбинкой. Он все время ходит в сером балахоне с пятнами неизвестного происхождения и пахнет чем-то едким, от чего хочется чихать.
А, впрочем, это все неважно. Он много знает. И может многому меня научить. Неужели мачеха вызвала его для этого? Чтобы договориться о моем обучении?
Это просто невероятно!
Но Залхард сказал… Его, кстати, сейчас нет в замке. Ускакал куда-то с самого утра.
А я… я хочу знать!
Я умру от любопытства, если не узнаю, что там происходит.
Я спрыгиваю с подоконника, выбегаю в коридор, тороплюсь к лестнице, ведущей на чердак. Она закрыта на замок. Но у меня есть ключи… А они что думали? Конечно, это я стащила их у экономки.
С чердака я выбираюсь на крышу. Она у нас плоская, с ограждением. Я нередко здесь бываю, особенно вечерами. Смотрю на звезды, прячусь от Гилфреда.
А недавно, бродя туда-сюда, я вдруг услышала голоса… И поняла, что это мачеха, которая разговаривает с горничной в своей спальне. По-видимому, стоя недалеко от камина. Голоса доносились до меня через дымоход.
И сейчас я прикладываю ухо, практически засовываю его в отверстие трубы, идущей от дымохода в ее спальне. Но там тишина.
Вот я дурочка! Конечно, она не повела Эскара Вилмора в спальню. Скорее, они в гостиной. В ее любимой розовой гостиной на втором этаже. К счастью, там тоже есть камин.
Но где именно труба от него? Я прикладываю ухо то к одному, то к другому дымоходу. И вот, наконец…
- Все произойдет естестественным образом, - раздается поскрипывающий от старости голос Эскара Вилмора.
- Сколько это займет времени?
- Месяца два-три. Она начнет чахнуть, заболеет, болезнь будет развиваться…
- А лекари? - перебивает его мачеха. - Я должна буду позвать лекарей.
- Лекари будут ее лечить, - говорит Вилмор.
- Но…
- Пусть лечат. Лечение не поможет.
- А они не смогут понять…
- Не смогут. Никто не сможет. Это корень шермара. Я собрал его в первое новолуние лета, провел над ним обряды. Я готовил его полгода! Этот рецепт не знает больше никто из живущих.
О чем они говорят? Какой корень? Какой рецепт?
- Мерзкая девчонка просто заболеет и умрет, - удовлетворенно произносит мачеха.
Сначала я не понимаю.
Потом до меня начинает доходить. Но я не могу поверить…