Наш герой же снарядил нормальный полноценный обоз, не только упаковав запасы продовольствия на небольшие плоскодонки, но и организовав централизованную службу снабжения и питания. Иными словами, вперёд выдвигался небольшой отряд и, достигнув будущей стоянки, начинал разбивать лагерь да готовить еду. Когда же войско подходило, то ему оставалось лишь принять пищу и отдохнуть.
Такой подход был необычен не только для региона, но и для эпохи. Однако он радикально сокращал потери времени на поиски еды и её приготовление. А также позволял войскам идти налегке, то есть без запасов провизии на собственном горбу. А это уже сказывалось на дальности суточных переходов и общей утомляемости бойцов — совсем не богатырей в основной своей массе.
Другим новшеством стала разведка. Сводный отряд в два десятка всадников на местных мелких лошадках постоянно находился впереди войска, сменяясь в обед на своих товарищей. Не густо. Однако это позволяло выдвигать передовой дозор километров на пять вперёд и идти не вслепую. Конечно, было бы неплохо посадить ребят на нормальных лошадей, ибо эти ни разгона толком не давали, ни выносливости. И Буцефал старался, покрыв, наверное, всех кобыл в округе. Благо, что их было не так уж и много. Однако плоды этой массовой любви пока ещё даже не родились. Так что приходилось довольствоваться тем, что есть.
И да — Ярослава избрали вождём похода. Он, вообще-то, и не надеялся, полагая, что войско возглавит Весемир. Но тот отказался и первым выдвинул кандидатуру нашего героя. Воинская удача Ярослава сыграла свою роль, ибо находилась в глазах местных за пределами добра и зла. Она была волшебной, божественной, сверхъестественной, мистической. Да и привлечение на сторону союза отряда византийцев добавило парню серьёзного веса. Очень уж серьёзные ребята они были. И они встали под руку Ярослава, что говорило о многом…
Глава 5
Две недели марша прошли очень спокойно и размеренно. Небольшие лодки со скудным обозным хозяйством ополченцы легко и ловко перетаскивали по волокам, где это требовалось. А там, где не надо, тащили, словно бурлаки, на верёвках. Что было несложно и необременительно, ибо Ярослав организовал регулярную смену.
Кроме того, на марше по его особому настоянию люди не пили сырую воду. Вообще. Только кипячёную. Для чего на привалах специально её готовили, дабы напоить людей и наполнить фляжки, у кого они были. Просто так это, правда, провернуть не удалось. Пришлось выдавать за определенный ритуал очищения, который завершался молитвой самого Ярослава перед чанами с вскипячённой водой. Дескать, он просит Всевышнего освободить воду от скверны и спасти людей, пьющих её, от хворей животом. Это пришлось дополнить мытьём рук всех желающих принять пищу. И прочими ритуалами. Например, воду не просто кипятили, а перед тем добавляли в неё немного травяного сбора на основе сушёных плодов шиповника и боярышника.