Наш герой же хоть и радовался с ними, но думал о другом. Немного насладившись этим путешествием на руках, он спустился на землю и занялся насущными делами. Требовалось выслать людей, чтобы захватить эрзац-обоз радимичей. Он вон — просматривался от Гнезда. Обычные лёгкие волокуши с каким-то небольшим количеством припасов. Чтобы только прокормиться в походе. Улов небольшой, но улов.
Не менее важным было оказать первую помощь раненым и навести порядок среди того кровавого завала, что образовался между усадьбами. Там буквально всё было залито кровью и раскисшей грязью с подтаявшим снегом, ведь кровь проливалась на мёрзлую землю горячей…
Главной бедой, по мнению Ярослава, было то, что у защитников убило девятерых и ещё двадцать три человека ранило, в том числе двух серьёзно. Немного по сравнению с той угрозой, которую удалось отвести. Но и немало. Особенно вкупе с гибелью Ойвинда и всех мужчин дома Фроди. Гнездо был не таким уж и населённым городищем, здесь каждый был на счету. По мнению военного вождя, во всяком случае. Страшная зима выходила. Тяжёлая. Оставалось только гадать, каким окажется лето…
Глава 9
Дня через два после разгрома радимичей подошло посольство из Ладоги. Из Альдейгьюборга то есть, ибо это городище никто Ладогой в те годы и не называл. Типичное поселение свеев. И если в Гнезде ещё были значимые вкрапления других племён, то в Альдейгьюборге подобного не наблюдалось. На всё городище человек десять — не скандинавы. И всё. Но оно и понятно — этот был крупнейший в регионе порт, через который шла перевалка грузов из северной Европы в Византию и Персию. Именно здесь скандинавские мореходы пересаживались с драккаров и кнорров на моноксилы и плоскодонки, дабы пройти по малым рекам и волокам. Вкусное место. Интересное место. Это городище было единой точкой входа, откуда скандинавы расползались по разным городищам Волжского и Днепровского путей, ежели желали здесь осесть. Вот потому их там хватало с избытком. И иным племенам в черте поселения делать было нечего от слова совсем.
Так вот — посольство.
Оно состояло из двух десятков крепких парней — сразу видно — викингов. Все в кольчужных «футболках» и со щитами, семеро даже в шлемах. Солидно. Как позже оказалось — это были дружинники ярла Ладоги во главе с его доверенным человеком — Раудом. Но это потом. А сейчас Ярослав вышел встречать гостей при полном параде и со своими дружинниками. Более того, за его спиной вольготно расположилось плотным строем дежурное отделение во главе с Малом. Почему дежурное? Так то, что на тренировку вышло, по распорядку дежурным и считалось. Уже готовые к бою ребята в полном снаряжении для каких-либо оперативных задач: драки успокоить, гостей встретить. Вот наш герой их и привлёк для увеличения веса встречающей стороны. Ведь каждому честному викингу приятно, когда его ждёт столько вооружённых людей.