— Не хочешь говорить? — поняв по-своему, поинтересовался Григорий.

— А какой прок тебе от этих сведений? И без приглашения хозяев ты никогда туда не доберёшься. А они не привечают людей. Так что, считай, этого места и нет.

— И всё же. Это очень важно.

— Смешной ты человек, — покачал головой Ярослав, решив пошутить. — Меня воспитали эльфы. Ты знаешь что-то о них? Не думаю. Хотя среди кельтов и германцев о них какие-то легенды ещё сохранились.

— Эльфы? Кто это?

— Эллины звали их атлантами. Это древний народ — первенец богов.

— Но первым человеком был Адам!

— Человеком. В том-то и дело. Эльфы не люди. Они похожи на нас, но они иные, хотя и можем мы заводить общих детей. Не забывай — первой супругой Адама была не Ева. Или ты не читал? О! Святая простота! Ты, верно, не знаешь, что учёные-раввины, переводя писания Ветхого Завета на эллинский язык, многое исказили и о ряде важных вещей умолчали. По злому умыслу ли или по скудоумию — неясно, да и неважно. Первой женой Адама была Лилит. Сейчас про неё многое напридумывали, но правда лишь в том, что она была первой супругой Адама и не была человеком.

— Ох! — выдохнул Григорий.

— Да и сам подумай, у Адама и Евы было только три сына: Авель, Каин и Сиф. Откуда они взяли себе жён? Или, полагаешь, они настолько низко пали, что возлегли со своей матерью? Не думаю. Кто-то скажет, что у Адама и Евы были ещё и дочери, просто про них в Святом Писании умалчивают. Это утверждение спорно, ибо многих женщин упоминают те тексты. И жён, и дочерей, и полюбовниц. Но даже если это допустить, то что же получается? Авель, Каин и Сиф взяли себе в жёны сестёр? Опять пакость выходит. Значит, они взяли супружниц себе со стороны. И вероятно, не человеческого рода. М-да. Вижу, для тебя тяжёлый разговор получается. А я предупреждал! Не стоит и начинать! Ибо не готов ты, и разум твой слаб. Так что пойдём уже и решим вопрос с клятвой. Или ты передумал и готов оставить мне заложника?

— Нет, — решительно произнёс Григорий, потрясённый словами Ярослава. Они шатали всю сущность его мировоззрения. А он… всё это так спокойно говорил, словно само собой разумеющиеся вещи, на фоне которых клятва казалась сущей мелочью…

На следующий день объединённое войско выступило на север — на соединение с ополчением Ладоги. Во всяком случае, гонец рассказал о том, что ополчение отходит на юг, а женщины и дети вместе со скарбом прячутся в лесах. Иначе от викингов не оторваться… Да и доверия жителям Гнезда у обитателей Ладоги не было…

Ярослав ещё зимой, беседуя с гостями из племени, достиг договорённостей в отношении обоза. Местные его не использовали, предпочитая идти налегке. По зиме иногда собирали лёгкие ручные волокуши с самым минимумом, летом же каждый воин тащил свой запас провианта сам. А если он заканчивался, то промышлял его любым доступным ему способом. Грабил, покупал, воровал или охотился да рыбачил.