— Госпожа, — прервал мои мысли расстроенный голос Мэри, которая, как обычно, прошла в покои без стука и теперь, замерев у двери и потупив взор, громко сопела.
— Да? — обернулась, невольно улыбнувшись факту, что хоть это остается для меня неизменным. Я отвернулась от окна, в которое невидяще взирала, наверняка не меньше получаса, и уточнила у насупленной служанки, — что-то случилось?
— В замок прибыла ваша горничная, мне возвращаться на кухню? — пробормотала девушка, судорожно стискивая пояс от своего платья.
— Нет, с чего ты взяла? — искренне удивилась, с трудом сдержав улыбку, наблюдая, как после моего ответа Мэри радостно вскинулась и нетерпеливо переступила с ноги на ногу, — в замке теперь будет жить Эйли, ей тоже потребуется горничная, и это будет Лилис.
— Спасибо, госпожа. Я подумала… а ещё Дора сказала, что прибывшая поумней меня будет…
— В первую очередь я ценю преданность, Мэри, — остановила словесный поток девушки, зная из опыта, что если этого не сделать, болтовне не будет конца, — скажи на кухне, что ужинать мы будем в малом зале. И распорядись приготовить спальню для лорда Бойда, ту, что с левой стороны, последнюю. В покоях Эйли и Лилис прикажи наполнить ванну и принести молоко и печенье.
— Госпожа, та горничная уже распорядилась, — с едва заметным недовольством промолвила Мэри, тотчас виновато улыбнувшись, — маленькая госпожа помылась, поела и спит.
— А Лилис?
— На диване прикорнула, — нехотя ответила Мэри, будто не желая подставлять коллегу, тут же торопливо продолжив, — умаялись с дороги, поди.
— Да, устали. Ты присмотри за ними, помоги, если понадобится, — с улыбкой произнесла, поднимая с кресла шерстяную накидку, — когда проснутся, сообщи мне.
— Как прикажете, леди Таллия, — просияла девушка, тотчас добавив, — выполню все, как сказали.
— Спасибо, Мэри, — поблагодарила служанку, торопливо покидая свою комнату. Обыденный разговор с горничной немного привел меня в чувство, а срочные дела требовали быстрых решений, и на страдания совсем не было времени.
Бойда и Брина я нашла у казармы, мужчины явно поладили. Они, разложив карту замка прямо на земле, бурно обсуждали способы его защиты.
— Здесь и здесь поставить, и менять каждые три часа.
— Надо бы вторые ворота проверить, помнится, место там есть одно уязвимое.
— И на западной стороне в стене камень выпадает, — подсказал Бойд, своей осведомленностью удивив не только меня, но и капитана.
— Проверим, — кивнул Брин. Наконец заметив мое появление, он спешно вскочил на ноги и отрапортовал, — приказ выполнен, госпожа.