Да, ведьмовские сказки редко заканчиваются хорошо…
Встав и потянувшись, я пошла умываться. Посмотрела на коробок с иглами, на своё отражение и кивнула себе. Всё правильно. Прятаться от суда под чужой личиной до конца дней своих, уподобляясь отступникам, я не собираюсь. Правду не спрячешь — шила в мешке не утаишь. И не хватало ещё, чтобы однажды за мной пришла моя дочь или дочка Мары. Они этого не заслуживают. А я… Я склонила голову набок, заново привыкая к своему настоящему облику. А я и на суде за себя повоюю. Доказательств, конечно, маловато… Зато есть очень надежная свидетельница. И, опять же, начальник.
Опять же…
Да, я всё сделала как надо, но он не простит. Не простит ни торга, ни небольшой моей победы. В последнее время наблюдательскую организацию сурово трясёт, и коллеги теряют прежние позиции. Прошлой осенью в соседнем регионе они упустили стародавнее Пламя, заодно пройдя суровую чистку рядов и вынужденно, в обмен на защиту от бесовой тюрьмы, согласившись вернуть Кругу ряд привилегий. Наш ведьмин Круг, пользуясь общерегиональной встряской, потребовал тех же поблажек, и начальству пришлось согласиться. В старых договорах есть пунктик о равных возможностях: то, что получает один Круг, автоматом получают и остальные. А следом — я со своими спорами…
Но — ничего. Ничего Павел Сергеевич не сделает — ни мне, ни моей дочери, ни дочке Мары. В противном случае я намекну на то, что знаю. А я знаю о подлоге в договорах. По стародавним, мы должны работать на наблюдателей три поколения — всего лишь. Так сказала моя прародительница. И срок службы моей семьи давным-давно истёк. Но мы остаёмся и продолжаем делать своё дело.
Почему? Вероятно, кто-то из моих прапрапра испугался. Очень испугался упустить контроль над самым главным — над причиной нашей давней подневольности. Над даром палачей. То, что сейчас помогает нам учиться и узнавать правду из первоисточников благодаря родовому постоянству и крепкой связи между поколениями, в противном случае являет миру ведьм вроде Ехидны.
Мы с детства знаем о том, что однажды к нам придут мёртвые прародители-учителя — и мы знаем не только о плюсах своей силы, но и о минусах, наблюдая за вымерзанием родственниц. А Ехидна, случайный палач в роду потомственных светлых ведьм души, ни о чём не знала. И могущество — вероятное, шепчущее о грандиозных знаниях стародавних и огромных возможностях палачей, — свело её с ума, сформировав личность, готовую на всё ради запретных знаний и власти. Тогда как мы с пелёнок учились отказываться от них, чтобы сохранить живую душу.