Он уже шагнул было в проход, когда какое-то чувство заставило его обернуться и, посмотрев дяде в глаза, тихо попросить:
— Благословите, дядюшка.
— Помоги тебе царица небесная, Егорушка, — широко перекрестив его чуть дрогнувшей рукой, жарко выдохнул Игнат Иванович.
Чуть улыбнувшись, парень решительно распахнул дверь и твердым шагом направился к сколоченному при помощи полиции помосту, на котором стоял небольшой столик с водой в графине и кресло. Легко взбежав по ступеням, Егор развернулся лицом к репортерам и, чуть склонив голову, громко произнес:
— Добрый день, господа. Признаться, я весьма удивлен вашим вниманием к моей скромной персоне, но коль уж у вас возникло так много вопросов, я попробую на них ответить. Итак, позвольте представиться. Вяземский, Егор Матвеевич. Из дворян. Сирота. В данное время проживаю в имении своего деда, Ивана Сергеевича Вяземского, под его присмотром. А теперь, господа, я попрошу вас определиться с вашими вопросами и задавать их по одному. А самое главное, называйте, пожалуйста, ваши издания. С вашего разрешения, я присяду, и начнем, — закончил Егор свое вступление и, слегка подвинув кресло, присел к столу. — Прошу вас, господа, — скомандовал он, устроившись поудобнее.
— «Петербуржские ведомости», — с достоинством поднявшись, звучным баритоном произнес дородный мужчина средних лет, одетый с претензией на состоятельность. — Как случилось, что вы стали обвиняемым в деле о гибели иностранных граждан?
— Позволю себе дать вам один совет, господа. Проверяйте свою информацию, — презрительно фыркнул парень. — Будь я в том деле обвиняемым, сидел бы сейчас не перед вами, а в кутузке. Наша жандармерия не так глупа, чтобы обвинять в преступлении человека, против которого у нее нет ни одной улики. Кажется, так это называется на их профессиональном языке.
Покраснев и надувшись, репортер ведомостей бросил на парня злой взгляд и, гордо выпрямившись, поменял формулировку.
— И, тем не менее, вас допрашивали по этому вопросу.
— И снова ошибка, — хищно усмехнулся Егор. — Чтобы помочь вам избежать ненужных инсинуаций на эту тему, я расскажу вам все с самого начала. Итак, однажды не самым прекрасным днем в имение приехал полковник жандармерии, который сообщил, что некие господа желают увидеть мою голову. Подчеркиваю, господа, именно голову, а не всего меня целиком…
Собравшиеся притихли, жадно ловя каждое его слово и быстро черкая карандашами в своих блокнотах. Егор, решив немного облегчить им дело, рассказывал так, словно вел диктант. Медленно, с паузами в нужных местах и выделяя голосом особо трагические моменты. Благо, будучи профессиональным переводчиком, дикцию он имел четкую, голос поставленный, в общем, речью собственной владел на достойном уровне.