В имение они прибыли во второй половине дня. Встречали их так, словно приехали не пара мужчин из той же семьи, а по меньшей мере имение почтил присутствием кто-то из царствующей фамилии. Во всяком случае, у Егора сложилось именно такое впечатление.
Выбравшись из кареты следом за дядюшкой, парень удивленно огляделся и, тихо хмыкнув, мысленно проворчал: «Здравствуйте, царь. Очень приятно, царь. Блин, им что, больше заняться нечем? Устроили зоопарк».
Игнат Иванович, словно почувствовав состояние парня, приобнял его за плечи и, подтолкнув к широкому крыльцу, на котором стояла целая толпа, тихо прошептал:
— Не бойся. Тут просто вся челядь, что в доме на подворье служит. А из семьи только дед и две племянницы.
— А чего, мужиков больше нет? — не удержавшись, так же тихо уточнил Егор.
— Сыновья и племянники теперь все на службе или в училищах, — коротко пояснил дядюшка, аккуратно направляя его к лестнице. — После поговорим.
«Ну, после так после, — проворчал про себя Егор, не спеша поднимаясь на крыльцо, где из толпы выступил невысокий, крепкий, словно гриб боровик, мужчина с седой бородой и лукаво прищуренными голубыми глазами. — Блин, дед Мороз с открытки», — подумал парень, рассмотрев его как следует.
Мужчина и вправду очень походил именно на открыточного дедушку. Даже нос такой же. Картошкой. Выступив вперед, патриарх окинул парня быстрым, внимательным взглядом и, широко улыбнувшись, проворчал, удивленно качая головой:
— Отцова кровь. Только глаза мамкины. Озера синющие. Ну, слава богу, довелось свидеться, — выдохнул он, обнимая парня неожиданно крепко.
Егор ответил осторожными объятьями, пока не понимая, как ко всему этому относиться. Местные обычаи и правила в семьях пока были для него темным лесом. А с учетом того, что в прежней жизни его никогда не обнимали, такой жест несколько выбил его из колеи.
— В дом ступайте. Все уж готово к приезду вашему, — решительно скомандовал дед, выпуская парня из объятий. — Алексей, проводи юношу, да покажи, где там чего и как. Заодно поможешь, — отдал он приказ, и к Егору подошел мужчина лет тридцати, аккуратно одетый и, к огромному удивлению парня, с чисто выбритым лицом.
— За мной извольте следовать, барич, — коротко поклонился мужчина и, развернувшись, быстрым шагом повел его в дом.
Поднявшись на третий этаж, они прошли длинным светлым коридором и в последней его трети вошли в небольшую, но уютную комнату.
— Хозяин приказал вам эти комнаты выделить, — принялся пояснять Алексей, остановившись. — Извольте видеть, тут малая гостиная. В ту дверь спальня ваша будет. Сюда кабинет, — пояснил он, рукой указывая в нужном направлении.