— Слышал, как тот варнак обещал имение наше разорить? — повернулся Егор к кучеру.
— Слышал, барин, — быстро кивнул тот.
— Завтра возьмешь коня и объедешь все деревни наши. Старостам скажешь, что я велел караулы ставить, чтобы беды не случилось. Оружие, ежели среди крестьян кто стрелять умеет, у меня получат. С управляющим я сам поговорю.
— Мыслите, рискнут они? — осторожно уточнил Никита.
— Всякое может быть. Но готовым к тому быть нужно, — вздохнул парень, мрачно скривившись.
Едва войдя в зал ресторана, Егор с ходу приметил сидевшего за столиком графа. Гвоздика в петлице, знак приметный, но и сам парень успел запомнить рожу этого титулованного разбойника, даже несмотря на сумерки. Подойдя, Егор ехидно усмехнулся, заметив костыли, прислоненные к соседнему стулу. Глядя на него, граф понимающе усмехнулся и, указывая на стул напротив, негромко предложил:
— Присаживайтесь, юноша. В ногах правды нет.
— Так ее и выше не наблюдается, — хмыкнул Егор, усаживаясь. — Чем могу служить, граф?
— Ловко, — с усмешкой оценил Бутурлин его ответ. — А служить и вправду можете, — добавил он, рассматривая парня непонятным взглядом.
— И чего же вы от меня ждете? — поинтересовался Егор, с вызовом глядя ему в глаза.
— Что вы примете верное решение, юноша. Но начну сначала. Некто, не будем называть имен, наверное, знает, что вы оказываете жандармскому ведомству некие услуги. А точнее, переводите добытые ими документы. И данные господа были бы вам весьма признательны, если бы вы перестали это делать.
— И в чем же будет выражаться их признательность? — поинтересовался Егор, стараясь держать так называемый покер-фейс.
— На вас перестанут охотиться, — понимающе усмехнулся граф.
— Ну, в эту игру могут играть и двое. И это они уже испытали на себе. Впрочем, как и вы, ваше сиятельство, — пожал парень плечами, презрительно усмехнувшись. — Уж что-что, а воевать меня учили серьезно.
— Это я заметил, — чуть скривился граф. — Должен признать, что действовали там, на дороге, вы очень ловко. К слову, мой посыльный к вам так и не вернулся. Даже за деньгами не пришел. Ваша работа?
— Не терплю хамов, которые смеют мне угрожать, — отмахнулся парень небрежно.
— Что, всех? — откровенно растерялся Бутурлин.
— А что, надо было на расплод оставить? — ехидно уточнил Егор.
— Я смотрю, вы крови и вовсе не боитесь, — растерянно качнул граф головой. — Я хотел спросить, молодой человек. Зачем вы вообще вмешались там, на дороге? К чему вам это?
— Я дворянин, сударь, — выпрямившись, жестко ответил Егор. — И оставить страждущего без помощи противно моей натуре. Тем более в подобной ситуации. Будь там дуэль, я бы просто дождался окончания, не выходя из кареты. Но оставить без внимания разбойничье нападение? Нет. Увольте.