— Как ты, Никита? — убирая оружие, поинтересовался он у кучера.
— Жить будет. Пуля насквозь прошла, — ответил казак вместо кучера. — Мясо порвало малость. Руда унялась почти, — доложил он, затягивая узел на повязке.
— В карету его сажай. Не приведи бог, свалится по пути под колеса, греха не оберемся, — скомандовал Егор, окинув бледного от боли кучера задумчивым взглядом.
— Так не можно ж это, барин, — растерянно залепетал Никита.
— С чего бы? — не понял Егор.
— Так ты барин, а я кучер просто. Как же я с тобой в салоне?
— Ты кому служишь, чудо? — иронично утонил Егор.
— Тебе.
— Вот и делай, что велят. Не можно. Я тут решаю, что можно, а что не можно. Лезь давай, — ворчливо приказал он, распахивая дверцу.
— Погоди минутку, Егор Матвеевич, — попросил казак. — Я варнаков гляну.
— Давай, — махнул парень рукой, вспомнив казачью поговорку про трофеи.
Спустя примерно минут десять Архипыч притащил к карете какую-то сумку, в которой что-то глухо брякало. Бросив ее на пол кареты, казак ловко взобрался на облучок и, дождавшись, когда парень усядется, щелкнул бичом. Через два часа они остановились у дома доктора и, отправив кучера к врачу, остались у кареты, дожидаться результата лечения. Закурив свою неизменную трубочку, Архипыч вздохнул и, кивая на карету, тихо спросил:
— Барич, я там с тех разбойников малость денег собрал. Как делить станем?
— Сколько там? — лениво поинтересовался Егор.
— Я успел сорок семь рублей насчитать.
— С Никитой поделите. Как сам решишь, — отмахнулся парень.
— Ты ж говорил, тебе запас нужен, — напомнил казак.
— Теперь справимся, — решительно усмехнулся Егор. — Дед решил завещание на меня писать. Так что с голоду не пропадем. Да и не разбогатею я с тех денег. Промеж себя делите, — повторил он.
— Благодарствую, Егор Матвеевич, — улыбнулся Архипыч. — А казаков тебе набирать?
— Завтра видно будет. Вот с тем графом встретимся, а после решу, — помолчав, проворчал парень.
Доктор вывел на крыльцо кучера, и разговор стих. Выяснив у врача, что ничего страшного с Никитой не произошло, Егор оплатил его услуги и, попрощавшись, вернулся к карете.
— Ну что, Никита? — спросил он, окидывая кучера задумчивым взглядом. — И далее с нами ездить станешь, или в имении управляющему велеть замену тебе подобрать? Сам видишь, дела у нас всякие бывают, и головой рисковать иной раз приходится. Так что говори, не тушуйся. Как сам решишь, так тому и быть. И сердца держать не стану, слово даю, — пообещал Егор.
— А с револьверта стрелять научите? — неожиданно спросил кучер. — Я так-то не трус, да только с оружьем никогда прежде дела не имел. А так с вами я, барин.