А ещё, может быть и потому, что Стёпка перед чужой волей робел, считая её даром свыше.

— Покажи мне твой танец, — как-то утром попросил он. — И песня какая-то чудная… Кто такая Ойса?

— Ойся? Это те, кто кричат: «Асса!». Никогда не видел таких?

— Черкесы? Видел, конечно.

— Ну, вот. Там ещё много разных народов, что считают себя сыновьями «асов». Был такой древний народ. У твоего отца имя от этого древнего народа. Русин. И значит — Разин. Первый значит.

— Кто первый? Он — первый?

— Считать можешь?

Стёпка засмущался.

— Немного.

— Цифру «раз» знаешь?

— Знаю, — обрадовался Стёпка. — И веди и глаголь знаю, и добро…

— Постой-постой… Какое «добро»? Раз, два, три, четыре? Эти знаешь?

— Не-е-е… Таких не знаю. Аз знаю.

Стёпка показал один палец.

— Веди, — показал два пальца.

— Глаголь — три пальца.

— Понятно, понятно, — остановил его я. — А скажи мне, Стёпка, сколько будет если сложить «веди» и «веди».

Стёпка посмотрел на свои пальцы, пошевелил ими.

— Добро, получается.

— Добро-о-о… — задумался я. — А веди, веди, веди?

Стёпка снова зашевелил пальцами.

— Зело?

— Зело.

Мне с трудом вспомнился кириллический алфавит до буквы «хер» с лишними буквами: «фита», что между «и» и «ий», «кси», что между «н» и «о», и «черв», что между «п» и «р».

— Да, херня получается, — сказал я Стёпке. — Буду тебя другой цифири учить. Не азбучной.

— Какой цифири? Я ещё персидские знаю.

— Это, какие? — заинтересовался я.

— Йек, до, сы, чахар, пандж, шеш, хафт, хаш, нох, дах.

— А-а-а… Шеш беш? — вспомнил я игру в нарды, распространённую в корабельных и судовых кубриках и кают-компаниях.

— Что такое «шеш-беш»?

— Игра такая. Потом покажу. И как они пишутся, эти персидские цифры, знаешь?

— Знаю, — гордо сказал Стёпка. — Их персы на тюках с товаром пишут краской.

Он взял прутик и написал вертикальную палку, рядом палку с хвостом, потом палку с двумя хвостами, перевёрнутую на правый бок «з»…

— Понятно. Сложи эту и эту, показал я на «двойку» и «тройку».

— Пандж будет, — тут же ответил Стёпка и показал пять пальцев. — А «беш», что ты сказал, это так «пандж» по-татарски будет. Беш они говорят.

— Понятно, — сказал я, удивляясь Степкиным познаниям в арифметике. — А такие цифры, как: один, два, три, четыре, пять, знаешь?

— Не. Не знаю. Один знаю, а… другие похожи на персидские. До, чахар, пандж, шеш. На тех же местах стоят.

— Да. Они схожи. Это индийская цифирь, а Индия — это страна за Персией. Вот они и похожи. Индийскими цифрами в Англии считают. Знаешь англичан?

— Англичан? Кто же их не знает? Били тем летом их купчиков на Волге. Добрый хабар взяли. Но, как тот хабар считать надо, они не сказали. Потопил их тятька. Хе-хе-хе… Ты лучше песню напой, да танцевать научи. Цифирь я и так знаю.