Михаилу на данный момент (за исключением Альтарии) были доступны только миры первого ранга, «Низкое фэнтези». Поэтому в Линде не могло быть ни могучих демонов, ни асур, ни божественных титанов, ни даже бессмертных. Только необыкновенно сильные люди, которые могли продлить свою жизнь разве что на пару десятков лет посредством усердных тренировок.
Даже сильнейшие воины с трудом пробивали стальные пластины толщиной более чем в пару десятков сантиметров. Именно поэтому Цинь Шихуанди в итоге победил, и несколько десятков лет мастерам поднебесной приходилось скрываться от преследователей и бежать в другие страны (в Индию, например), пока не воцарилась династия Хань, которая напротив пыталась не уничтожить, но упорядочить боевые искусства, создавая государственные академии и выдавая «лицензии».
Именно поэтому прямо сейчас они почти что потеряли свою значимость.
В древние времена великие воины и убийцы оказали решающее влияние на развитие исторического процесса, но после распространения пороха они стали уходить на второй план. Сильнейшие воины ещё могли выдержать выстрел из мушкета, но первый автомат поставил точку в их превосходстве на поле боя.
Чтобы овладеть боевыми искусствами и стать великим мастером Ци нужно тренироваться многие годы.
Чтобы убить такого мастера достаточно единственного выстрела из винтовки. Бронебойным снарядом, если воин был особенно сильным, но таких было меньше десятка на весь мир.
Это не значит, что боевые искусства совсем потеряли смысл. Некоторые видели в них своеобразную форму физкультуры, которая позволяла оставаться бодрым и гибким даже на склоне лет (поэтому они были особенно популярны среди пенсионеров); иной раз их тренировали тайные агенты, шпионы и убийцы, и тем не менее прошли времена, когда на мастеров смотрели с трепетом и уважением, и сами они были великими генералами, тиранами и королями.
Чингисхан мог выстрелом из лука сразить воробья, который сидел на веточке на расстоянии нескольких километров.
Его наследники, правители Нефритовой Орды, которая простиралась от моря до моря, держали палец над ядерной кнопкой.
Шёл 1987 год. Человек побывал на луне. Компьютер победил его в шахматах. Холодная война между западом и востоком подходила к своему завершению, боевые искусства находились в состоянии упадка везде, кроме кинематографа, где мастеров нанимали как дублёров и каскадёров.
Ничто не предвещало беды, история бежала своим чередом — бежала на глазах единственного человека, который стоял посреди чёрного пространства перед широким серебристым экраном…