— Ты…
Кай точно почувствовал удар под дых.
— Я… мы никогда… никогда не позволим тебе наложить своё проклятье…
— Почему? — спокойно спросила девушка.
— Потому что…
— Предполагаю, что причиной являются, опять же, культурные установки твоего народа. Культура, характер, индивидуальность — всё это паразиты, которые терзают плоть; болезни, которым подвержен слишком совершенный разум. Они не позволяют видеть лучшую альтернативу для плоти, отравляют её, совращают её… Ты болен, но мы тебя излечим.
— Болен? Что ты…
— Когда ты отправился сюда, ты предполагал, что можешь расстаться с жизнью? — вдруг спросила девушка.
Кай решительно кивнул. Настоящий рыцарь никогда не боится смерти, когда собирается на поле боя.
— Причиной этому являются культурные установки в твоём сознании. Они заставляют страдать. Они мучают. Они убивают. Разве данная дефиниция не соответствует болезни, которую необходимо излечить?
Данная форма была создана потому, что она является наиболее привлекательной для представителей твоей культуры, — сказала девушка, проводя ладонью по своему телу. — Если бы я предстала в ином, менее приятном облачении, ты бы не стал меня слушать. Ты бы не сомневался, прежде чем нанести удар. Ты понимаешь, что это неправильно и что я пытаюсь тебя «обмануть»?
Кай сморгнул.
— Аналогичным образом форма новых людей, которых вы называете «гоблины», может быть для тебя неприятна. Но это обман. Обман разума, культуры, эстетики над плотью, ибо на самом деле их форма намного более совершенна, чем твоя. Намного более приятна. Культура, разум, социальный код — мастер, который властвует над плотью. Мы намереваемся от них избавиться и даровать вам нового повелителя — великий рой. Повелителя, которые дарует счастье, счастье и только счастье…
— Вы… — собираясь с мыслями сказал Кай. — Ты хочешь сделать из нас рабов.
— Вы уже рабы. Я собираюсь даровать вам счастье.
— Рабское счастье! Настоящий дворянин, рыцарь…
— Когда вы станете частью великого роя, правильные действия будут приносить вам удовольствие. Разве не лучше испытывать счастье общего дела, нежели пытаться обмануть плоть, чем вы занимаетесь прямо сейчас? Вы потребляете алкоголь, вы курите табак, вы занимаетесь соитием не ради размножения, но испуская своё семя на землю, пытаясь обмануть организм и получить от него награду — счастье. Мы даруем вам настоящее счастье. Правдивое счастье.
Я тоже могла тебя обмануть, — сказала девушка, приближаясь и разглядывая его своими чёрными глазами. — Я могла заняться с тобой соитием и даровать тебе счастье прямо сейчас; ты бы доверял мне, потому что я дарую счастье. И тем не менее я говорю правду и только правду, — сказала она, протянула руку и провела чёрными пальцами по его пыльной, окровавленной щеке.