Свет.
Я испуганно моргаю, ослепленная. Легкие жадно хватают воздух. Что это было? Что? Перемещения во времени, только не в реальности, а во сне? Вздор какой… Осматриваюсь. А место-то знакомое.
Кабинет ректора. Академия.
Перед глазами длинный стол. За ним — весь преподавательский состав, вот только… Замечаю цветок на подоконнике, календарь, обои… Это мой кабинет. Кабинет спустя двадцать лет. Лица преподавателей постарели. Вот Говорун, вот Динара, вот другие… Профессор целительства, и огненной магии, профессор воды. А во главе стола с папками сижу я. Точнее, моя версия. Диана двадцать лет спустя.
Она выглядит старше. Странно видеть себя со стороны, так непривычно. После времени, проведенного в прошлом, будущее стало забываться, стало ощущаться чужим, а я сама себе незнакомкой. Волосы собраны в строгий пучок, во взгляде — холодная сосредоточенность.
– Обсудим учебную программу, – говорит она… я…
Я цепенею. Кожа покрывается мурашками. Это я? Моя судьба? Иллюзия?
Роберт резко осматривается по сторонам, его глаза выискивают виновника. Пока я слежу за самой собой, Роб занят делом. Он ищет часы, ищет того, кто мечтает перенестись во времени.
– Нашел, – выдыхает Роб.
Нашел? Но кого? В углу, почти сливаясь с тенью, сидит профессор Динара. Ее маленькие плечи дрожат, руки прижаты к груди. И в руках у нее маленькие круглые часики. Машина времени.
Я открываю рот, но слова застревают в горле. Динара? Это Динара? Но как она могла? После всего того, что было, как она могла подставить меня и заманить в ловушку огня? Как она могла мечтать о машине времени? Как…
И в этот миг моя более старшая версия поднимает голову. Ее взгляд впивается в нас.
— Вы кто такие? — голос звучит холодно, властно.
Ухты, вот значит, как звучит мой голос со стороны? Интересно послушать. Роберт делает шаг вперед. И в его голосе нет страха:
— Мы сон, – говорит он. – Только сон.
Роберт хватает меня за руку, готовый мчаться прочь.
— За ними! — приказывает ректор.
Стулья отодвигаются, профессора вскакивают, их лица искажены решимостью. Кто-то поднимает руку, готовя заклинание, кто-то бросается вперед, за нами. Ух, этого нам еще не хватало. Мы с Робертом бежим и прыгаем, вырываясь из иллюзии. В тот самый миг, когда чье-о заклинание сверкает в воздухе, мы покидаем иллюзию, мы снова на дороге грез. Сердце колотится. Профессор Динара… Как она могла? Как…
Стоим и тяжело дышим.
– Мы узнали, что хотели, – говорит Роб негромко.
– Динара? Ты правда думаешь, она способна на такое?
– Ты видела то же, что и я. Мечты о машине времени, о том, чтобы путешествовать.