Да каких орудий! Даже мощные шестидюймовые гаубицы смотрелись если и не пигмеями, то младшими сёстрами-недоростками по сравнению с гордо возвышавшимися рядом с ними десяти-, а то и двенадцатидюймовыми [9] титанами.

Стоит представить, что могут натворить их снаряды весом в несколько центнеров каждый, летящие на десятки вёрст, как мороз по коже.

Учитывая скрытые симпатии Щастного, имелась надежда, что он помешает снять пушки хотя бы с кораблей, приведённых им в Кронштадт. Но проку с того, если производство тех же 12-дюймовок на Обуховском заводе отлажено как часы и до сих пор неустанно продолжается.

Вдобавок могучий воздушный флот Российской империи, попавший в руки большевиков. Даже один «Илья Муромец», загруженный бомбами, такого натворить может, мало не покажется. Что уж говорить об эскадрильях этих гигантов.

И аэродромы красных тоже, как назло, расположены к югу от Петрограда. Следовательно, дальность полётов тех же «Муромцев», и без того приличная, увеличивается ещё больше.

Правда, имелась надежда, что тут помогут отправленные в Петроград ребятки Слащёва. Инструктировал их лично Голицын. Мол, героических усилий для уничтожения аэропланов и поджога ангаров вовсе не требуется. Достаточно вот этого. И вывалил на стол мешок сахара.

Дабы простейший секрет вывода из строя вражеской техники не стал известен врагу, он многозначительно заявил, что сей рафинад не простой, а с соответствующими добавками. Стоит ему попасть в бензобак, как он надёжно выведет из строя двигатель. Подмешали же их именно в сахар специально, дабы надёжно замаскировать. Более того, в случае необходимости им можно даже торговать, да и самим употреблять не возбраняется. Главное — не увлекаться: не более двух кусков зараз, иначе всякое возможно.

Но пушкам сахаром не навредишь. И самих артиллеристов на испуг не возьмёшь — не побегут. Не по причине лютой идейности или жуткой храбрости, нет. Просто позади повсюду в качестве заградотрядов латышские стрелки — тоже додумался кто-то из большевичков.

Следовательно, сейчас о штурме не может быть и речи, поскольку РСДРП(б) непременно успеет заключить союз с немецким кайзером. Запросто.

Но и вариант с осадой в надежде на голодный бунт горожан тоже был Виталию не по душе. Это ж сколько народу умрет, прежде чем они, не выдержав, пойдут грудью на пулемёты. И сколько их положат во время последнего и решительного.

Поначалу попытки Голицына найти спасительный выход ни к чему не приводили. Но именно поначалу, поскольку чуть погодя стала вырисовываться некая любопытная комбинация. Эдакий ход конем, в смысле сработать на упреждение, а далее…