— Вы знали, что ваш клон подготовлен к оживлению и квантовая связность действует? — спросил полковник.

— Надеялся, конечно, — кивнул я. — Но не знал. Ведь была такая суматоха, все стартовали разом.

— То есть вы вышли из боя осознанно, Морозов? Понимая риск, но считая, что принесёте больше пользы на базе? Дезориентированный, полусонный, голый и безоружный?

— Как-то так, — кивнул я. — Оружие я рассчитывал найти на месте, так и получилось. Падший меня действительно не замечал. Я понял, что инкубаторы он бил все подряд, занятые и пустые, значит — не видел, где есть клоны, а где нет. Зашёл со спины, там почти не было ореола, выстрелил в грудь, потом в голову.

— И что-то сказали? — продолжал расспрашивать Уильямс.

Он, без сомнения, и мой доклад прочитал, и запись видел. Но я кивнул:

— Да. Я назвал его фуфлом.

— Что это значит?

«Аккуратно, Святослав», — шепнул Боря.

— Русское жаргонное слово, — ответил я смущённо. — Бранное слово. Означает что-то плохое, скверное.

— Вполне согласен с оценкой, — рассудил полковник. — Лидер второго крыла!

Эрих молча вышел.

— Вы слышали объяснения Святослава?

— Да, — Эрих поколебался. — Рапорт я тоже читал.

— Вас что-то не устраивает?

— У меня нет доказательств, что синий-два действительно всё так спланировал, — твёрдо ответил Эрих. — Но я признаю, что после воскрешения он действовал чётко и принёс пользу Небесному воинству.

— И каков ваш долг, как лидера крыла, отвечающего за дисциплинарные вопросы? — Полковник не собирался так просто его отпускать.

— Синий-два, Святослав Морозов, от имени второго крыла базы «Каллисто» Небесного воинства объявляю вам благодарность, — сказал Эрих.

— Служу Небесному воинству, — ответил я.

Стоя перед строем, мы, под пристальным взглядом полковника, обменялись рукопожатиями.

— На этом, надеюсь, конфликт исчерпан, — сказал Уильямс. — Теперь о ситуации в целом. В чём причина безвозвратных потерь? Душа человеческая, как объяснили нам когда-то ангелы, может находиться в состоянии квантовой запутанности лишь с одним клоном. Поэтому у всех вас, когда вы отправляетесь в полёт, либо занимаетесь чем-то потенциально опасным, в состоянии ожидания находится один-единственный клон. Общее количество клонов каждого пилота поддерживается в количестве семи единиц, начиная с условно-новорождённого и заканчивая особями в биологическом возрасте двенадцати лет. Наши технологии позволяют дорастить тело с нуля до двенадцати примерно за один год. Согласно расчетам, этого вполне достаточно.

Мы это знали, конечно. Не случалось пока, чтобы кто-то погибал так часто, чтобы подращенных клонов не хватало. В уставе было записано, что в таком случае пилот временно будет отстранён от полётов.