— Даже не знаю, чем восхищаться — твоим здоровьем или своим лечением…
— Я всегда был загадкой для лекарей, — улыбнулся Седой.
— Выходит — я не первый, — немного расстроено произнес Лецус.
— Не расстраивайся, дорогой Лецус, без твоих чудодейственных мазей и отвара мое здоровье мало чего стоило! От всей души благодарю тебя! — слегка польстил скисшему было врачевателю Сергей.
Старик довольно улыбнулся и ответил:
— Боюсь, что на этом наше знакомство заканчивается, сомбарец. Кстати, в ближайшее время ожидай гостя, — старик вытянул кулак, давая понять, что посещение окончено, который Седой с удовольствием ткнул.
На следующий день дверь камеры распахнулась, и в «покои» Решетова вошел сам лорет Тавр. Сергей медленно поднялся на ноги и встал напротив важного гостя. В глазах лорета он заметил удивление и тщательно скрываемое торжество.
— Сомбарец, я искренне рад тому, что ты выжил! — сверкнул ослепительной улыбкой Тавр.
— Твоими молитвами, — хмуро ответил Седой. — Я думаю, что ты ожидал другого результата, отдав приказание запороть меня насмерть…
— Я верил, что ты останешься среди живых! — глядя в глаза пленника, ответил властитель Тирантома. — Для всех, в том числе — и для Сетуса, такое наказание равносильно смерти. Но ты выжил, и это можно объяснить только тем, что сами боги Зетро присматривают за тобой — именно так я объяснил положение дел своему брату. И пообещал, что покушение на него будет отмщено независимо от воли богов — на кровавой арене. Надеюсь, ты извинишь меня за то, что я присвоил твою идею по поводу зрелищных боев? — Тавр высокомерно усмехнулся.
— Пользуйся — мне ничуть не жаль, — улыбнулся Сергей. — Когда все начнется?
— Так ты уже готов⁈ — изумленно произнес лорет.
— Пара дней с тренировочным мечом и неплохая пища мне бы не помешали, — вздохнул Решетов.
— Об этом я уже позаботился, — Тавр щелкнул пальцами, и один из стражников вошел в камеру и протянул узнику меч из твердого и тяжелого дерева. — Пищу тебе принесут позже. Да, еще… Десяток — другой кандидатов в бойцы мои рекрутеры уже набрали в тюрьме Тирана. Другие не заставят себя ждать — в моих обширных владениях найдется множество мерзавцев, которые предпочтут смертельную битву гибели от рук палача. Для начала я запланировал пять пробных боев — посмотрим, как публика отреагирует на них, — лорет довольно потер руки. — Разосланные мной люди уже вовсю зазывают народ на новое кровавое зрелище. Первые бои состоятся через несколько дней — за тобой придут.
— Думаю — от желающих посетить арену не будет отбоя, — задумчиво произнес Сергей.