— Даже не знаю…, — неохотно ответил отец. — Это ведь не смертобой и не какой-либо зверь…
— Брат, ты обещал мне! — сверкнули глаза Сетуса. — Этот убийца уже несколько майсанов топчет землю Тирана, так и не понеся наказания за покушение на меня!
— Хорошо…, — выдохнул отец. — Он выйдет завтра против Седого. Позаботься о безопасности остальных солдат. Я не знаю, чего можно ожидать от этого… существа.
Дядя Сетус злорадно потер руки, мое же сердце сжалось от тревоги… — тяжело дыша, произнесла Лилис. — И я пришла, чтобы предупредить тебя…
— От всей души благодарю тебя, милая Лилис, за это предупреждение!
— Седой, — дрожащим голосом произнесла принцесса, — я больше ничего не могу сделать в данной ситуации для тебя!
— Ты и так уже сделала больше, чем достаточно, милая принцесса! Предупрежден — значит вооружен! — ободряюще улыбнулся Сергей.
Лилис прижалась лицом к решетке и едва слышно прошептала:
— Береги себя, Седой! Ты… дорог мне…
— Не нужно так…, — начал было Сергей, но принцесса уже не слышала его, бросившись прочь по узкому коридору.
Вздохнув, Решетов тяжело опустился на скамью. Завтра — поединок с экспериментальным образцом новой расы универсальных солдат. Даже не верится в подобное!
— Этот нежданный гость послан по моему следу, — прервал его размышления Петраков. — Судя по тому, что лучники его не убили, он уже полностью обратился — кровь не циркулирует по организму, а ненужные органы перестали работать и атрофировались. — Сергей, это — страшный противник! Прости, что из-за меня подобная участь постигла тебя!
— Лан, разгребу, — задумчиво ответил Седой. — Во всем этом есть и положительная сторона — если я выиграю этот бой, то в разговоре с лоретом нам будет чем аргументировать.
— Помни, Сережа, это — пусть и практически бессмертная, но очень тупая кукла.
— Да помню я, — отмахнулся Сергей. — Давай спать, Дмитрий — день завтра тяжелый…
Едва Седой вновь вышел на песок арены, толпа буквально взревела от восторга — как же, ведь кровожадные зрители не видели своего любимца уже много дней и соскучились по зрелищным, полным интриги и крови поединкам. Сергей достал из ножен меч и, придирчиво осмотрев его, остался доволен — оружейник смертобоев хорошо знал свое дело. Крики толпы, приятная тяжесть стали в руке, свежий воздух и свет Зетро — все это вновь делало его живым в отличие от осточертевшего существования в клетке, находящейся в подвале. В ожидании противника Решетов жадно втягивал ноздрями воздух, наполненный всевозможными ароматами, поигрывал мечом и приветственно кивал публике.