— Короче — «ботан», — усмехнулся Седой. — Получается, что внутренний голос не подвел тебя, когда посоветовал спасти ребенка в чреве умирающей матери. К тому же, как ни крути, ты уже не раз спасал мою шкуру — не знаю, смогу ли когда-нибудь вернуть этот долг.
— Можешь! — с уверенностью сказал выходец из другого мира. — Если спасешь этот мир! Ведь теперь это и мой дом…
— Как зовут тебя, таинственный спаситель? — улыбнулся Седой.
— Аанс, — ответил пришелец и откинул капюшон.
Сергей изумленно уставился на своего собеседника… Полупрозрачная, нормальной формы голова, развитый мозг которой был окутан легкой дымкой… Безликие черты лица — практически отсутствовал нос, как таковой, и маленький, слаборазвитый рот с едва уловимым намеком на губы. Ушей Седой не заметил — да и к чему они при подобной способности к телепатии? Но эту неброскую внешность с лихвой компенсировали глаза! Практически круглые, большие глазницы были наполнены невероятным сиянием — по большей части ослепительно-белым, так, что смотреть было больно. Вспышки света были настолько интенсивными, что порой глазницы казались неровными — отсюда и возникало ощущение «рваных» глаз. Но порой, вероятно под воздействием того, что чувствовал Аанс, это свечение менялось — то становилось янтарно-желтым, то темнело ближе к оранжевому. Что и говорить — зрелище было завораживающим!
— Очень приятно! — спохватился Седой. — Извини, был под впечатлением от твоих глаз! Прости за вопрос — вы различаетесь по гендерному признаку?
— Да, — был ответ. — Я — женщина.
— О-оп! — только и смог произнести Седой. — Я тут наговорил лишнего, ты уж прости… — смущенно добавил он спустя несколько секунд.
По тонким губам Аанс пробежала едва заметная тень улыбки.
— Так, — поднялся с кресла Седой. — Ввиду вновь открывшихся обстоятельств позволь на этом мне и откланяться.
Признаться, уже около часа Сергей вынашивал мысль о возможной поддержке могущественного инопланетянина в борьбе с нечистью, заполонившей резиденцию землян. Но, узнав, что перед ним миролюбивый ученый, который к тому же оказался женщиной… Рассчитывать вновь приходилось только лишь на свои силы.
— Сергей, разве тебе не нужна моя помощь? — удивленно спросила Аанс, вновь перейдя на телепатическое общение.
— Ммм, — помялся Решетов. — А чем милое создание может мне помочь?
— Но ведь для этого я тебя сюда и пригласила…
— Супероружие? Мини-корабль, напичканный огневой мощью? — иронично улыбнулся Седой. — Нет? Тогда какую помощь ты можешь оказать мне?
— Ты прав, оружия у меня нет — единственный модуль ликвидации, который был предназначен для использования в экстренном случае, я задействовала для уничтожения портала. Я не могла допустить, чтобы генетический материал аркхов попал еще и на Землю.