— Начнём с малого: когда в дело влезают любители, они всё портят. Я не ожидал, что ты настолько будешь заинтересован тем, что случилось в Шестнадцатом андерите, Раус. Полагал, что это для тебя пройденная история.

— Не понимаю.

Он снял очки, сложил дужки, посмотрел на меня чуть подслеповато и раздражённо. Капитан удостоился точно такого же взгляда.

— Никифоров был нашей основной версией попадания седьмой дочери в крепость. Глазница — слишком удобная… хм… полость, чтобы её не использовать. И мы в этом убедились, проверив её, когда он пришёл на перевязку уже в Айурэ, к лекарю, которого я ему посоветовал. Ты и Бальд стали основными подозреваемыми, так как имели доступ к глазнице, хотя я учитывал, что к раненому, пока он был под наркотиком, мог легко подойти любой из нашего отряда. За россом, за Бальдом, за тобой — на какое-то время было установлено наблюдение.

— Ясно, — сказал я. — На какое время?

— На краткое. Пока не стало понятно, что это Бальд. Тогда мы занялись только им. Ещё до событий с Медоусом.

— Мог бы и ввести в курс дела. Тогда бы мы сейчас не мешали, — укорил его Капитан.

— Ты же понимаешь, что я не подчиняюсь тебе, — иногда Голова то ещё холодное пресмыкающееся. — Мы нашли причину и работали с ней.

— Довольно безрезультатно. Прошло много времени с нашего возвращения, а вы сдували с него пылинки, — Болохов тоном показал, что бы он сделал на месте Фогельфедера.

— Приказ Траугесланда — не гнать, и он прав. Взяв Бальда, даже под допросом Кобальтового колдуна, мы с шансом получили бы лишь очень и очень неопределённые вещи. Наш общий друг вполне мог быть на четвёртых ролях, выполнять задание посредников и не вывести нас к тем, к кому мы хотели попасть. А взяли бы Бальда, заставили бы остальных затаиться. Мы просто наблюдали и ждали… Иногда долгое ожидание и ничегонеделание важная часть работы, Антон.

— И тут пришли мы и взбаламутили пруд, — сказал я.

— Лужу, — поправил меня Тим. — И вся подготовка павлину под хвост. Надо начинать с самого начала, но начинать не с чего. Ладно… Теперь о том, что произошло. Первое. В логово семейки Бальда мы пришли, но никакого коридора, о котором вопил Колосок, разумеется, не было. Волшебство серебряного колдуна схлопнулось, мы остались перед каменной стеной. Пришлось потрудиться, чтобы найти крысиный лаз.

— Где? — негромко спросил я.

— В Ветряном гребне. Мы знали, чего ждать, так что, когда к утру просела одна из улиц и треснули фасады у двух домов, выдвинулись туда. Коридор завалило, но зал с опустошённым порталом и фрагментами тел уцелел, это оказался один из старых, давно замурованных подвалов, под складами, относящимися к мануфактурам Дома Пеликана.