— Колдовство может и сложное, но работа топорная, — росс не собирался менять своё мнение. — Никакой логики в портале, да ещё и множественном, не вижу. Замах не стоит удара.

— Просто ты не видишь логики создателя, — улыбался Капитан. — Это лучший способ бегства в момент преследования. Владелец может контролировать свой портал и несмотря на множество путей выбрать тот, который ему нужен. Запутать следы.

Болохов потёр ус, хмурясь:

— Сколько надо ума, чтобы погнаться за суани? Или за вьитини, или долби меня дятел за Светозарным? Прыгнуть следом за ним, на его территорию, чтобы что? Сказать «сдавайся»? Столь нелепая картина…

Я понял быстрее, чем он:

— Ты раскручиваешь не от того перекрёстка. Надо задавать вопрос иначе: от кого планирует сбежать суани, вьитини или даже Светозарный?

— А… — он стукнул ботинками друг об друга, с подошв на стол упало несколько песчинок, и Тим поморщился. — Тогда да. Если за ним погонится кто-то из их братии, более сильный, то это ловко. Но означает, что создавший порталы опасался других.

— Например, Медоус. Вполне возможно, это дело его рук, — сказал Тим.

Я не стал произносить, что «возможно» за всем стоит тот, кто всё ещё где-то в городе, раз солнцесветы до сих пор гибнут.

— В любом случае, мы испортили его кроличью нору и через неё он уже не убежит, — Болохов довольно осклабился.

— Быть может, есть и другие. Просто мы их не нашли, — Голова мыслил педантично, основываясь на правиле «если я чего-то не знаю, то это не значит, что этого не существует». — Что плохо с порталами, они — вечная неизвестная переменная. Не находятся магией, а только…

— Удачливыми дураками, — перебил его Капитан. — Не благодари.

— Чудо, что вы вообще живы.

Нас почти день мурыжили с расспросами о том, что мы видели в Иле. Пришлось рассказать многое, включая историю о жеребёнке. И Печь (на меня насело сразу несколько перевозбудившихся колдунов, учёных и хронистов). Иду тоже не оставили в покое и все расспросы проводили в больнице Улыбки Рут, где над ней колдовала Жёлтая ветка, пытаясь спасти покалеченную руку. Проблема была гораздо серьёзнее, чем я предполагал.

До прибытия в особняк коллег Тима, я передал Фридриху найденные руны. Иначе бы их у нас забрали. Так сказать, в пользу государства.

— Мы просто не унываем и не сдаёмся, — Капитан отсалютовал погасшей трубкой, ткнул мундштуком в мою сторону. — Раус так вообще безумец. Не ограничился Кровохлёбом, поиграл в догонялки с вьитини.

— Я жив только благодаря ритессе Рефрейр.

Август восхищённо поднял глаза к потолку, цокнул языком.