— На спиралях буквы. Видишь? Квелла.

— Они подписаны, — Ида попыталась прочитать первый, не поняла слова, перешла к следующему. — «Эксперимент двенадцать, ученики Альгорф и Пихлер. Сектор шесть». Так, а здесь: «Эксперимент одиннадцать, ученики Пихлер и Кох. Сектор восемь». Ил раньше делили на сектора.

— Да. Но только ту часть, что граничила с Шельфом. По андеритам, которые ближе к отмеченному району.

— Наоборот, — не согласилась Ида. — Сначала были районы, а потом уже рядом воздвигли андериты. Получается, порталы ведут туда. А здесь что?

Она пошла вдоль рогов, читая уже только локацию, куда можно прыгнуть. Сектора сменились названиями, малая толика из них мне была знакома. Порталы уводили всё дальше и глубже в Ил, пока Ида не прочитала:

— Лаборатория.

Мы оба посмотрели вверх. Где-то там возможно всё ещё бушует пожар. Вот уж точно туда не надо.

— Очисти, пожалуйста, эти, — колдунья указала на заросли, и я начал рубить их Вампиром.

— Уже интереснее, — она перевела надпись на первом из освобождённых мною от плена растений: — «Кряж на Шельфе». Это нам подходит больше. Дай-ка. Ну, надо же. Айурэ! «Айурэ. Дом», «Айурэ. Друг», «Айурэ. Казармы», «Айурэ. Берег», «Айурэ. Стройка Собора». Что думаешь?

— Если им пять сотен лет, то город много раз перестраивался. Мы можем влететь внутрь камня, на месте бывшего дома. Или даже на дно Эрвенорд.

— Или в спальню к лорду-командующему.

— А за нами может прийти кто-то ещё.

Ида подумала, покачала головой:

— В них слишком много от алтарей Рут. Ни одна тварь Ила не пройдёт, не говоря уже о вьитини. Их тела будут якорями, слишком изменены. Когда создавали порталы, Светозарных ещё даже не существовало. Их сделали не для тварей Ила, а для людей. Так что не беспокойся, за нами никто не пойдёт.

Тут она вздрогнула, подняла голову вверх, к гудящим маятникам:

— Только что кто-то открыл дверь в Печь. Они здесь, — и Ида стала быстро касаться ладонью рогов. — Этот спит, этот тоже, и здесь… Два отвечают мне. Какой?

Она повернулась, ожидая моего решения.

Следовало сделать выбор.

— «Друг» и «Берег»… Друг звучит как-то надёжнее.

— Да будет так. Обними меня и не отпускай.

— Целый день ждал этих слов, — пробормотал я, обнимая её сзади, прижимаясь к спине и крепко сцепляя руки на её животе.

Её ладони уже были на роге, тот начал мелко вибрировать, и эта вибрация отдавалась у меня в костях. Вокруг расползался холод, дохнуло морозом, и иней посеребрил побеги, заставляя капли росы на жёлтых цветках превращаться в снежинки.

Мелькнула тень, я обернулся, не отпуская Иду. Высокая долговязая фигура упала с высоты, пролетев шахту и приземлившись в пятидесяти футах от нас. Жёлтая полумаска, закрывающая нижнюю часть лица, уродливая голова, четыре тонкие руки и алый огонь в глазах. Суани шагнул к нам — и в этот момент нас объял холод…