Роберт хотел лично приплыть сюда и разбить пару голов пиратам, но его коллективно отговорили. Тогда он назначил Неда командующим армии на острове Харлоу. Естественно, я отправился с ним, "учиться воевать".
Первой же целью стал порт Майркасл, где собралось девять кораблей Железнорожденных. Битва была короткой, но кровавой. Не смотря на эффект неожиданности, соотношение потерь было два к трем не в нашу пользу. Это происходило из-за фанатичности пиратов. Во время абордажных битв они не стеснялись носить доспехи, что давало серьезное преимущество в битвах на воде. Железнорожденные не боялись утонуть в отличии от других моряков. Само название божества, которому они поклоняются, говорит об этом — Утонувший бог.
В конце мы победили, но потери были существенными. Пришлось отказаться от атаки на одном из направлений. Изначальный план был в том, что в начале мы общей армией из трех тысяч человек развалим остатки пиратского флота, захватим Майркасл и будем переправлять солдат партиями, чтобы захватить ключевые замки.
Первое морское сражение и у нас осталось полторы тысячи боеспособных людей. Быстрый штурм Майркасла забрал еще триста человек, хотя этот замок был одним из наименее защищенных. В итоге у нас тысяча семьсот человек, из них шестьсот ранены.
Я был командиром атаки одной из стен. Это был скучный штурм. Длился он три часа, да и то из-за вражеского лорда и его гвардии. Лорд Майр бегал со своими гвардейцами с одной стены на другую, спасал положение и поднимал боевой дух. Мне эти трепыхания надоели и через минуту лорд Майар упал со стрелой в шее. Смерть лорда стала последней каплей и защитники посыпались.
После захвата крепости Нед организовал маленький совет в главном зале замка, на который пригласил меня.
***
На совете можно сразу заметить некое региональное разделение, лорды Севера стояли рядом с Недом, лорды Долины рядом со мной. После боя они начали на меня смотреть с изрядно большим уважением, хотя я ничего особенного не сделал. Убил из лука Лорда Майра и, при финальном штурме, зарубил двоих островитян, это не то, чем можно гордиться. Слово взял наш командующий Нед Старк:
— Не буду затягивать, Аксель, какие твои потери? — вот за что мне нравятся северяне, так это за практичность.
— Сто тридцать три убитых, семьдесят раненых. Из них около тридцати пяти через пару дней вернутся в строй. — это все пришлось узнавать перед собранием.
— Хорошо, у нас сто семьдесят четыре убитых и шестьдесят раненых. Итого у нас сейчас тысяча сто человек и около шестиста раненых. Надо оставить людей для защиты замка, раненых и пленных. У меня около тридцати пленных, у тебя сколько? — переведя свой взор, спросил меня Нед.