— ХВАТИТ! — у лорда Мормонта сдали нервы, — У нас есть дела поважнее нежели ваше постоянное панибратство. Армия одичалых идет на нас, а за ними Белые ходоки, а вы… — лорд-командующий — единственный человек на Стене, что имел право урезонивать их.
С Белыми Ходоками тоже не все так просто. Если и были с ними столкновения, то об этом никто не узнал. Не нашлись еще люди, что выжили бы, только непонятные художества в виде спиралей из трупов людей. Джон признавал свою боязнь мифических монстров, которыми детей пугают в детстве, но ситуация в Черном замке почему-то заставила его поверить, что вихтами могли становиться лишь недавно умершие. Как оказалось — нет, темной магии было все равно на состояние и свежесть трупа. Сноу был начитанным парнем, оттого у него волосы встали дыбом, когда он попытался подсчитать примерное количество трупов одичалых за восемь тысяч лет. Это сильно било по морали и приводило к унынию, но из нее Сноу вытащила неожиданная персона — сир Алистер. Человек, с которым они постоянно бранились, успокоил его, рассказав, что у одичалых есть традиция с сжиганием тел умерших. Стало чуть полегче, но не намного.
— …Каменная дверь уже заселяется, Ледовый порог и Глубокое озеро в процессе, через две недели закончим, — хоть где-то хорошие новости, — Серый Дозор реставрируется, но с ним будут проблемы — слишком разрушен, а поставки с Винтерфелла иссякли, — Торне забыл, что Север вел войну?
— …У нас недостаточно ресурсов, чтобы отремонтировать все замки, хватит и ключевых.
— …Нужны все замки…
— …У нас не будет столько людей, лучше потратить время на более продуктивные дела…
— …Лорд Мандерли опять будет ворчать…
В маленькой комнате раздался стук двери. С разрешения Мормонта в помещение вбежал брат Ночного дозора из недавнего пополнения. Новоприбывших очень просто определить: лицо целое — новенький, если есть шелушение, трещины и мелкая сыпь — уже продолжительное время на Стене.
— Лорд-командующий, сир Алистер и… — мужчина замялся, ведь Джон — не последний человек, но официального титула или чина у него не было, поэтому часто происходили такие инциденты.
— Неважно, говори, — поторопил его Джон.
— Там… это… отряд вернулся, а с ними Тарли… Он утверждает, что видел Ходока, — секунда на осмысление послания и последовал закономерный приказ:
— Тарли сюда, живо!!!
***
Когда говорят про Тарли, в первую очередь люди думают о знаменитом полководце — лорде Рендиле Тарли. Общепризнан одним из лучших военачальников всего Вестероса, его могли ненавидеть, презирать, даже за спиной унижать, но никто, будь это друг или враг, не мог отрицать его значимости. И при таких данных от его сына ждали хотя бы частички качеств отца. Реальность полна неожиданных поворотов.