И как король Ренли использовал эти возможности? Пиры да турниры вместо пары решительных битв, что положили бы конец этой войне. Прошло чуть больше полутора года и весь юг пожинал плоды бездействия пары человек. Грейджои безнаказанно грабили западный берег, дорнийские ублюдки атаковали с юга и пытались вновь разграбить Простор, с севера нагнетал обстановку Станнис Баратеон, а Старый Лев угрожал из Королевской гавани. Четыре проблемы и ноль решений. Ренли вместе со своим десницей, Мейсом Осадником, словно курица без головы, не знали, что им нужно было делать. Ситуация была ужасна, но даже тогда лорды пытались тянуть одеяло на себя. Междоусобные интриги, особенно во время войны, никогда до добра не доводили. Из-за этого произошли существенные, а главное обидные поражения на поле брани.
К шоку Тарли, даже у интриганов и пустозвонов бывали дельные мысли, и они смогли придумать приемлемую стратегию против врагов. Дать Станнису разграбить Запад, ослабить его армию, перекрыть Золотую дорогу и не дать Ланнистерам вернуться домой, а когда у львов не будет выбора, кроме атаки на укрепленные позиции, разбить их. План не особо надежный, слишком много переменных, но в нем хотя бы присутствовала логика.
Тарли не обманывался и понимал, что за его вынужденное сидение в Хаммерхолле были ответственны штормовые пиявки, не забывшие, кто нанес им поражение восемнадцать лет назад. Позорная ссылка — так для Рендилла выглядела вся эта ситуация. Но долг выше личных обид, поэтому он подчинился. И спустя время ему предстал шанс гарантированно избавиться от одного из четырех врагов его короля и серьезно ослабить второго, не потеряв при этом ни одного солдата.
И по докладам шпионов все получилось: камень преткновения прав на трон, Станнис Баратеон, убит, Эддард Старк пропал без вести, от их армий остались жалкие огрызки, возглавляемые талантливым, но молодым парнишкой. Ланнистеров тоже не обошли потери и фактически Киван будет парализован на Западе еще на долгое время. Остался лишь Старый Лев в Королевской гавани с гарнизоном в пятнадцать тысяч — ничто, если они соберут все силы в единый кулак.
С тактической и стратегической стороны Рендилл совершил блестящий ход, за который король должен был лично наградить его. Тарли недооценивал влияние слизняков и глупость короля. Его вызвали в суд, как какого-то преступника. Эти дворцовые слизняки стали обвинять его! ЕГО!!! И использовали идиотские поводы:
— … И теперь Ланнистеры смогут укрепиться на Западе. А все из-за своеволия Тарли! Сколько еще доблестных сынов Простора и Штормовых земель должно погибнуть!? Почему мы должны отвечать за промахи других!? — агитировал лорд Морриган и овцы прислушивались к этому пустозвонству.