Сегодня всадник принес ему весть, что некто, зовущийся Теоном Грейджоем, высадился в Лордпорте. И сам Бейлон пока не понимал, как к этому относиться. Его сына забрали на «воспитание» почти десять лет назад. За это время «благородный» Нед Старк должен был легко промыть мозги неразумному ребенку, превратить кракена в сухопутного слабака. Сам себе он поклялся, что скорее пойдет против традиций и отдаст трон дочери, нежели допустит неженку к власти, не чтящего традиции и дух железнорожденных.
Бейлон отправил Эйрона Мокроголового встретить своего племенника и проверить, помнит ли он дом, веру и дух. Это будет его маленькая проверка, очень простая, но самая важная. Если младший брат будет недоволен, то Теон «озеленится». Если нет, то еще есть шансы.
После часа продуктивной работы правитель железных островов решил устроить себе перерыв. Бейлон уже не молод и не может отстоять захудалую вахту и долго путешествовать на корабле. Боги, его сил теперь не хватает даже для участия в битвах. Из статного морского разбойника он превратился в скелет, обтянутый кожей, с седоватыми волосами. С каждым месяцем силы все больше и больше покидали его дряблое тело.
Пока Бейлон рассматривал карты и строил планы по дальнейшему разорению берегов закатного моря, его отвлек посторонний голос в помещении:
— Отец! — он даже не удивился, что его стражники пропустили кого-то без его дозволения. Они всегда были тупыми рубаками, благо верными.
— Кто ты? — Бейлон даже не отвлекся от составления плана.
— Твой сын, твоя кровь, твой наследник, — слепая уверенность, видимо он забыл, что на островах надо отстаивать свои права.
— Посмотрим, — Бейлон все же оторвал свой взгляд от карты и увиденное ему не понравилось.
Каждый прожженный налетчик должен уметь определять ценность любого предмета с первого взгляда. И на мальчишке было слишком много бабских вещей. Сапоги из тонкой черной кожи, мягкие шерстяные серебристо-серебряные бриджи, черный бархатный дуплет с золотым кракеном на груди. Но самое позорное — золотая цепь и опоясывающий ремень из белой кожи. Теон вырядился, как расфуфыренный лорд континента.
— Эта бабская цацка у тебя на шее — чем она куплена, золотом или мечом?
Согласно старому закону, только женщины могли носить украшения, купленные за деньги. Воин же снимал трофеи с поверженных врагов. Это называлось «платой железом», то, что знает каждый железнорожденный и то, что мальчишка явно позабыл.
— Золотом, отец, — все же Теон не стал врать своему отцу, — Золотом убитых мною Ланнистеров.
Бейлон чуть успокоился. Да, его сын купил украшения, но деньги были уплачены «железной ценой». Ситуация не идеальна, но хотя бы за столько времени Теон не потерял духа своей родины. С этим еще можно работать.