О своей репутации среди этих людей я не переживал. Они уже показали свою злопамятность, прождав десятилетия, чтобы отомстить. Мне такие подданные не нужны, поэтому как только они исчерпают свою полезность, их пустят в расход. Толлетты и Графтоны станут историей, остальные мятежники по обстоятельствам.
Об обороне я не переживал, если бы что-то случилось, меня бы предупредили. Поэтому я спорил с сиром Саймоном, а остальные смотрели это бесплатное шоу, иногда вставляя комментарии:
— То есть, как только ты стал хозяином Орлиного Гнезда, то захотел полностью искоренить горцев? — обобщил Саймон Темплтон, — Ну, ты не первый, кто этого хочет. Могу тебе минимум дюжину попыток рассказать и все они заканчивались так себе.
— Согласен, — история показывает, что мои предки слишком топорно пытались истребить дикарей, поэтому у них не вышло, — Я не тешил себя надеждой на скорейшее решение проблемы. Следопыты были частью большого плана. К сожалению, обязанности десницы не позволяли мне надолго отдаляться от Королевской Гавани. Я, с момента как вернулся из Эссоса, был в Орлином Гнезде всего один раз — когда принимал присягу лордов Долины. Делами следопытов заведовал лорд Ройс, — дядя проделал огромную работу, но в самый неподходящий момент Тухлая рыбина подняла восстание.
— Следопыты неплохо себя показали, но их мало. Планируешь после подавления восстания вернуться к свой инициативе?
— Естественно. Вскоре лето закончится и наступит долгая зима. Горцы об этом знают и поэтому число набегов увеличится. Там мы сможем их подловить, а оказавшись без поддержки «добытчиков», остальные сдохнут от погоды, — мне будет интересно послушать замечания.
— Не недооценивай этих ублюдков, они живучее тараканов, — дядя вступил в разговор, — Погодой их не победить, голодом не истребить, лишь добрая сталь может решить проблему.
— А где сейчас твои следопыты? — спросил Саймон, — триста обученных воинов нам бы пригодились.
— Их первым же делом перебили, ведь они были лояльны мне, — неприятно, когда твой многолетний труд убивают, — Их осталось не больше пятидесяти. Сейчас они выполняют функцию разведчиков.
Если ты опытный солдат, то во время осад самое сложное — не свихнуться со скуки. Каждый справляется по-своему, но я решил совместить приятное с полезным — наладить отношения с вассалами, и не пожалел. Сир Саймон Темплтон оказался интересным. Опытным управленцем, хорошим стратегом и сообразительным человеком, с ним было приятно поговорить по поводу реформ и новых идей, а то с единомышленниками-реформаторами туго. Дядя консервативен, Робар больше военный, Дезмонд, хоть и амбициозный человек, но государственными делами не интересуется, Морган — балабол, Уэймару рыцарство подавай, а с остальными я не был готов откровенничать. Разговоры про будущее были интересными.