Бринден был знаком с сиром Лином и находил его неприятным человеком, но умеющим прислушиваться к дельным советам. Используя свой авторитет, Корбрея и факт спасения Толлетта и Графтона, он сможет превратить эту разоренную кучку в нормальную армию. Надо только чуть-чуть подождать.
— Милорды, войско лжеАррена отправилось к Серой Лощине два дня назад! — как!? Когда?! Почему разведчики только сейчас заметили это?! Не одного меня эти вопросы волновали, вон как лорд Утор допрашивает его:
— Почему мы об этом узнаем только сейчас?! — У лорда Толлетта сдавало терпение, ведь его земли и замок под угрозой.
— Сир Эйнис просит прощение, но враги оставили приманку с заслоном. Это не позволяло узнать о передвижениях врага до недавнего момента, — помню, сир Эйнис неплохой командир разведчиков, но то, что он не уследил за армией, не делает ему чести, — Также они разделились на две части, но пока мы ничего не выяснили.
— Собирайтесь! Нам нельзя позволить захватить Серую Лощину, — присутствующие были солидарны с Утором и не спорили.
— Милорды, остановитесь, — голос Черной Рыбы приковал людей на место, — Это ловушка. Соколиный глаз хочет, чтобы мы погнались на помощь Серой Лощине, попали в окружение и были разбиты. Что-то подобное он уже провернул, — морщинистое лицо Утора перекосилось в приступе ярости, но он продолжил слушать, — Лучшим планом было бы дождаться Корбреев и свежими силами идти на помощь замку.
— Я ожидал большего от знаменитой Черной рыбы! И это твой план — ничего не делать?! Армия головорезов идет на мои земли: грабить, убивать, насиловать, а ты хочешь… ждать?! В пекло, я возвращаюсь!
— Я не предлагал ждать! — рявкнул он в ответ, — Серая Лощина — хорошо укрепленный замок с выгодной позицией. Даже если Соколиный Глаз бросит в бой всех, потеряет слишком много. Твоя семья сможет уйти в катакомбы, оттуда их никто не сможет выбить!
— Сир Бринден прав, — Гарольд Хардинг впервые подал свой голос, — Не надо нестись сломя голову.
Хардинги — мелкий рыцарский дом на службе у Уэйнвудов. Любого другого не пустили бы на это собрание, но лорд Хардинг — исключение. Он единственный ребенок ленного рыцаря из дома Хардинг и младшей дочери Алис Аррен и сира Эллиса Уэйнвуда. Это делало Гарольда третьим в очереди наследования титула хранителя Востока. Пока старший Аррен развлекался в Эссосе и Королевской гавани, а младший воспитывался в Винтерфелле, Хардинг нарабатывал репутацию в Долине. За это его наградили прозвищем «Любимчик Долины». В каждом замке он желанный гость и к его словам прислушиваются.