Но кто тогда мог предположить, что большевики оправились от шока летних разгромов и проявили свойственное русским упрямство с коммунистическим фанатизмом. И наступление застопорилось с самого начало, вражескую оборону пришлось буквально «прогрызать», но делать это с каждым днем становилось все труднее и труднее. К своему удивлению, он неожиданно обнаружил перед собой переброшенные от Петербурга танковые бригады, из которых снова формировались механизированные корпуса. Потом пошли дожди, грязь накрыла дороги и поселки и наступление застопорилось. Однако грянули холода, раскисшая земля стала твердой, но очередное наступление не состоялось — у большевиков появились сотни противотанковых ружей, которыми вооружилась их пехота. А бортовая броня германских танков тонкая, потери стали расти, а когда на фронте стали массово применяться русские «панцер-ягеры» с установленными на них «гадюками», наступил самый настоящий кошмар, наступательные замыслы были сорваны.
Все три танковые армии остановились, а когда ударили настоящие морозы, мысли о взятии Москвы просто пропали, исчезли, испарились как лед, брошенный на раскаленную плиту. И вот тут в дело пошли массы КВ и «тридцатьчетверок», и дрогнул доселе непобедимый вермахт, отступил чуть ли не до Смоленска, потерял Харьков, и практически всю Эстонию. Многие тогда вспоминали о печальной судьбе «Великой армии» Наполеона, но обвал фронта удалось остановить. Виновником из всех танковых генералов Гитлер выбрал именно его, хотя Гот с Гудерианом действовали не лучше, даже хуже, но они получили повышение, а его вышибли в отставку. Но вспомнили, когда тот же маршал Кулик устроил самый настоящий погром японцам — это немцы их могли побеждать за счет организованности и умений, а вот азиаты, безусловно, храбрые и хорошо обученные солдаты ничего не смогли сделать, когда их стали сметать русские танковые части и соединения. А массированное применение «тридцатьчетверок» вообще вогнало воинственных японцев в шок — все их три танковых дивизии походя разгромлены русскими, те их словно не заметили, смахнули, будто крошки со стола тряпкой.
Да какие там танки — посмешище, самые лучшие походят на русские БТ, только с дизелем, при том же бронировании, с такой же немощной пушкой, да с меньшей скоростью. Про другие машины и говорить не приходится — сам Гепнер настоятельно предложил использовать «Ха-го» и уж совсем малые танки, больше похожие на танкетки, исключительно против китайцев, у которых с противотанковыми средствами очень плохо, если не сказать хуже. Пришлось прилагать неимоверные усилия, чтобы исправить положение, но ознакомление с японскими танковыми заводами повергло немцев в шоковое состояние — стало ясно, что надеяться на союзника нечего, японцам самим нужно помогать, причем экстренно, иначе их просто раздавят.