— Вы докладывали. Почему Вы не приняли меры⁈ Чья подпись на техническом задании к «Фридрихам»?

Удар ниже пояса. Не у одного Редера болела голова от вопроса: что делать с новейшими линкорами? Изначально корабли планировали оснастить дизельными силовыми установками. Решение сулило дать великолепную динамику разгона и потрясающую дальность плавания морским титанам. Оба новейших линкора впервые проектировали без оглядки на ограничения и договора. Сам Штрассер потребовал «чтоб лучше, чем у англичан».

К сожалению, уже когда корпуса росли в вспышках электросварки на верфях, когда прошли испытания и спешно запускались в производство новейшие сорокасантиметровые орудия, выяснилась одна неприятная вещь. Так, мелочь сущая. Дизельные установки требуемой мощности не могут быть построены в разумные сроки. Точнее говоря, они еще проектируются и дорабатываются.

Линкоры пришлось спешно перепроектировать на турбины. Причем не на установки сверхвысокого давления, не показавшие себя, мягко говоря, а на куда более скромные параметры пара, но зато надежные. И вдруг выяснилось, что такие котлы надо разрабатывать заново. Котлы в итоге заказали Коломенскому заводу. Обычные русские серийные трехколлекторные «Ярроу» адмиралтейского типа. С турбинами справились сами. Надо ли говорить, необходимость идти на поклон к союзнику в критический момент сильно уронила реноме немецких корабелов. Над проектными управлениями и судостроителями сгустились тучи.

— Шнивинд! — канцлер повернулся к начальнику штаба флота. — Шнивинд, Вы только вернулись из Санкт-Петербурга. Вам не икается от смешков русских?

— Мой канцлер.

— Молчать!!! — От рева даже закаленные в боях генералы и адмиралы вздрогнули.

— Начальник штаба флота трус! Можете не оправдываться. Я читал стенограмму совещания у царя. Даже французы показали себя настоящими солдатами. Вы Шнивинд, опозорили меня и моих моряков.

— Я вынужден подать в отставку, — на начальника штаба жалко было смотреть. А ведь еще сегодня утром он считал свою позицию непотопляемой.

— Может быть, оно к лучшему. Рапорт направите через канцелярию. Гросс-адмирал? — уже спокойным тоном. — Полагаю, Вам лучше будет сегодня же написать свой рапорт.

— Флот не готов к новому сражению.

— Я знаю. Уже знаю. — Спокойный чуть усталый голос канцлера страшил больше чем крик.

По залу совещаний прокатился тихий ропот. Мало кому нравились такие кардинальные решения. Однако были и те, кто тихо про себя радовался открывающимся перспективам. Грегор Штрассер заложив руки за спину прошелся вдоль стены, налил стакан воды и опрокинул залпом. Вспышка гнева прошла. Теперь это был знакомый всем энергичный неунывающий деятельный и неутомимый боец.