Телефон лежал рядом на пассажирском сиденье. Артем взял его в руки, открыл переписку с Алисой и невольно задержался на последних сообщениях.
Утром все было так легко.
Она смеялась над его фотографией с двумя чашками кофе, шутила, что он слишком быстро привык к совместным завтракам, а он отвечал ей какой-то глупостью, совершенно не задумываясь, насколько дорогими станут для него эти простые переписки.
Пальцы сами начали набирать текст.
«Я приезжал.»
Он несколько секунд смотрел на экран, а потом медленно стер написанное. Попытался снова.
«Наверное, так даже лучше.»
И эти слова показались ему чужими. Он удалил их так же спокойно, как и первые. В третий раз написал всего два слова:
«Береги себя.»
Но и это сообщение не отправил.
Если он ошибся, оно причинит ей боль и заставит оправдываться за то, чего, возможно, вовсе не было. Если же он увидел все правильно, тогда эти слова уже ничего не изменят.
Артем заблокировал телефон, устало провел ладонью по лицу и только теперь заметил, что все это время сидел в машине, так и не заведя двигатель. В этот момент раздался звонок.
На экране высветилось имя Юры.
— Ну что, герой? — бодро начал тот, едва Артем ответил. — Судя по времени, ты уже должен сидеть где-нибудь в ресторане, кормить свою красавицу эклерами и слушать, как она над тобой смеется.
Артем промолчал. Этой паузы оказалось достаточно, чтобы настроение Юры изменилось.
— Подожди... Что случилось?
— Не получилось.
— В каком смысле?
— Она была не одна.
По ту сторону связи воцарилось молчание.
— Ты уверен?
— Настолько, насколько вообще можно быть уверенным после того, что увидел собственными глазами.
Юра тяжело выдохнул.
— И что ты сделал?
— Ушел.
— Просто развернулся и ушел?
— Да.
— Даже не поговорил с ней?
Артем невесело усмехнулся.
— Нет.
— Ты иногда бываешь невозможным человеком, — устало произнес Юра. — Объясни мне хотя бы, почему.
Артем долго не отвечал. Он смотрел сквозь лобовое стекло, наблюдая, как люди переходят дорогу, кто-то держит ребенка за руку, кто-то несет домой цветы, а кто-то смеется так искренне, будто никогда не испытывал боли.
— Потому что однажды я уже ворвался в чужую жизнь, уверенный, что имею право требовать объяснений, — наконец тихо сказал он. — И тогда мне тоже говорили, что я все неправильно понял. Второй раз проходить через это я не хочу. Если женщина выбрала другого мужчину, я не стану удерживать ее, даже если мне самому от этого будет невыносимо больно.
— А если ты ошибся? — после долгой паузы спросил Юра.
Этот вопрос прозвучал так спокойно, что оказался гораздо страшнее любого другого.