— На «Барклае» подняли «Вижу ясно»! — Спустя минуты полторы последовал ответ со второго в колонне корабля.

— Поворачиваем на норд. Курс 0, — последовала следующая команда от адмирала, тут же продублированная флажной азбукой. Рулевой в свою очередь начал вращать свое монструозное орудие труда — со всякими приводами пока на флоте было практически никак, поэтому вся масса корабля поворачивалась исключительно за счет мускульной силы матросов.

Несмотря на явную тревогу Лазарева — озабоченность адмирала читалась на его лице без всяких дополнительных познаний в физиогномике — первый последовательный поворот прошел без проблем. Даже только-только вступившие в строй «Кульнев» с «Голицыным» держали строй и эскадренную скорость, не пытаясь вывалиться на сторону или еще как налажать.

Потом эскадра еще раз повернула направо, взяв курс обратно в сторону столицы, выписала пару коордонат, перестроилась уступом, а потом строем фронта. Проблемы возникли только при повороте «все вдруг» — на «Голицыне» замешкались, но поскольку этот корабль шел замыкающим, до столкновений не дошло. «Голицын» просто вывалился в сторону, но потом, добавив скорости — все маневры проходили на весьма умеренных девяти узлах — вновь встал в корму «Кульневу».

Всего маневры заняли добрых три часа. Солнце уже плотно перевалило на сторону заката, и хоть большая часть присутствующих на мостике практически никак в происходящем действе не участвовала, в воздухе буквально чувствовалась общая усталость. Все-таки, море, жарящее практически вертикально Солнце, мелкая качка, угольный дым опять же, от которого никуда не деться… Все это с непривычки очень выматывало.

В итоге Лазарев приказал лечь в дрейф и объявил перерыв на обед. Стол нам накрыли во все том же адмиральском салоне, где на этот раз присутствовали все офицеры корабля. Кроме вахтенных, конечно, но тут уж ничего не поделаешь, кто-то же должен присматривать за порядком.

Несмотря на мою просьбу не усердствовать в плане разносолов по поводу моего визита на корабль, повар — вернее, кок — расстарался по максимуму, порадовав офицеров и гостей запечённым молочным поросенком и сладкими пирогами с орехами и медом. Может, до лучших столичных ресторанов местная стряпня и не дотягивала, однако все равно была на достаточно приличном уровне.

Ну а после обеда были устроены эскадренные стрельбы. Для этого спустили на воду плотики с двухметровыми деревянными щитами, которые потом были отбуксированы на расстояние примерно в километр от кораблей эскадры.

Стреляли практическими снарядами, без взрывчатки внутри, но даже так мишени жили очень недолго. Для новейших 107-мм казнозарядных стальных орудий расстояние в километр было «пистолетной» дистанцией. Стрельбу осложняла качка и отсутствие хоть каких-то серьезных прицельных приспособлений, поэтому говорить о меткости какого-то отдельного орудия по большому счету не приходилось. Важнее тут была статистика и возможность насытить какой-то конкретный квадрат наибольшим количеством снарядов.