— Ах, так вот он какое себе имя взял? — хозяйка горы рассмеялась, — Занятно-занятно… Тогда это был просто юный маг холода, который мечтал о великой силе.

— Ты помнишь его имя?

Вьюжара поморщилась.

— Зачем мне имя смертного? Я живу тысячи лет, если каждого запоминать, у меня голова лопнет. Я даже Хморока помню ещё до того, как он стал богом.

У меня едва не отвалилась челюсть.

— То есть⁈

Вьюжара махнула рукой туда-сюда:

— Ну, он сначала не был, а потом был. А сейчас его опять нет, а потом опять будет. У богов так, знаешь ли, время не властно над ними, — она рассмеялась, — Что ты беспокоишься об этом? У тебя своё предназначение, и, быть может, на твоей короткой жизни ты его и не застанешь.

— Я так-то уже выполнил своё предназначение… — буркнул я.

Вьюжара отмахнулась.

— Это всё мелочи. У Хморока, быть может, будет ещё с десяток или сотню таких избранных, пока он не наиграется в свои игры.

Я шумно выдохнул. И всё же, в чём-то Вьюжара была права — а что я об этом беспокоюсь? Хморок вселился в меня, меня не спросив, так же и исчез, меня не уведомив.

Сейчас я здесь по другой причине. Где-то там Кутень в лапах Холодрага, и мне важна его жизнь.

И занесла же меня нелёгкая в эти края… Надо было в южную сторону погоню уводить, южные боги более сговорчивы. А богини у них… м-м-м, закачаешься!

Вьюжара нахмурилась, и я запоздало подумал, что она вполне может читать мысли. Или что-то в моём взгляде изменилось.

— Огнезим, говоришь? — она вдруг улыбнулась, — Забавно, что когда он получил от меня секрет истинной силы, то юноша просто потерял интерес к могуществу. Сказал, что он что-то понял… Ах, вы, люди, так склонны к философии.

Я лишь кивнул.

— Есть такое.

— Мы живём вечность, вам же отмерена секунда, и то вы её тратите на такую глупость. Вот и этот… как ты сказал, Огнезим? Вот и он, говорят, удалился просто отшельничать…

— Он жил в деревне с людьми.

— Да, да. Он говорил, что хочет теперь им помогать. Бедный юноша, он думал, что его сила и знания позволят ему спокойно жить.

Я ещё раз глянул на топор.

— Знаешь, почему он взял такое имя?

Я пожал плечами.

— Ты не замечал за этим оружием странности?

Вместо ответа я махнул топором, посылая «клинок ветра» — и в туманную стену улетела ледяная волна.

— Замечал, — ответил я, и тут почуял знакомый зуд в душе. Покосившись на Вьюжару, я вдруг понял, что теперь не уйду отсюда, пока не узнаю то, чем завладел Огнезим.

Он ведь пришёл за силой и получил её. Правда, довольно глупо ей распорядился — тут я, конечно, согласен с хозяйкой горы — но он её получил!

— И какой же секрет ты ему открыла?