Смех и разговоры лились мелодичной рекой.
Взяв кружку с теплым ягодным чаем, я бесшумно проскользнула в гостиную и тихонько опустилась на край дивана. Дракон – плечистый, внушительный, настоящая скала, сидел ко мне спиной и учил близнецов особому драконьему заклинанию защиты, замешанному на силе огня. Над могучими мужскими ладонями порхали огненные язычки.
Эрин и Ларк смотрели на них, затаив дыхание от любопытства. Личики моих ангелочков освещали золотистые всполохи.
– Плетение сложное, энергоемкое, но оно того стоит, - вполголоса объяснял детям… отец. – Не бойтесь. Пробуйте выстроить похожее.
Дети азартно переглянулись. Над ладошками каждого зажглось тусклое пламя.
– Аккуратно. Вливайте в плетение немного силы, по крупицам, - напутствовал суровый ректор.
Я поднесла чашку ко рту. Но сделать глоток не смогла.
В голове против воли нарисовалась совсем иная картинка. Уютная обширная гостиная замка, Коннор в домашней одежде – расслабленный и счастливый, рядом я – в тонком платье из струящейся ткани и… наши дети, что вбегают в зал из коридора с заливистым смехом. Как наяву увидела – улыбку Коннора. Он склонился, подхватил сразу обоих детей, подсадил на обе руки и понес ко мне, застывшей у обитого шелком диванчика.
Семья.
Мы могли бы быть настоящей семьей. Любящей, крепкой, надежным тылом друг для друга.
Но Коннор, помешанный на Истинности, до одури ищущий свою пару , перечеркнул наше совместное будущее.
Его родные дети рядом, дракон смотрит на них, улыбается в ответ, подправляет кривоватые плетения и никогда не узнает правду. Эрин и Ларк – дети магистра Блума. Точка. Чуть позже он даст им свою фамилию, я подыщу блокирующие звериную ипостась артефакты, и всё будет как прежде. Мы разведёмся. Коннор повторно свяжет себя узами брака и, скорее всего, вернётся на службу в Военный Корпус.
А мы… Мы останемся.
Наверное, я слишком громко вздохнула или чуть слышно всхлипнула. Туманная пелена перед глазами неохотно расползлась – очертания гостиной сделались четче. Отец и дети давно развеяли огненные плетения и все втроем внимательно смотрели на меня.
Ларк насупился.
– Мамочка, всё хорошо?
– Да. Уже поздно, говорите дяде-ректору «спасибо и до свидания». Ему давно пора домой к своей… - я осеклась.
Было в прожигающем взгляде дракона что-то такое, что не позволило фразе закончиться.
Я нахмурилась. И прежде чем успела разобраться в собственном сумбурном состоянии, Коннор рявкнул:
– Я остаюсь, профессор Рейт. И на ночь тоже. Надеюсь, вы не откажите в любезности и пригласите с вами поужинать?
– На ночь? – Переспросила с запозданием.