Хватит.
Мечты иллюзорны. А реальность беспощадна, и всегда ранит до крови.
– … пойдете в мой кабинет, пока ваша мама занята? Там много всего интересно. Обещаю, скучно не будет. Можем заказать разных сладостей? – Из тяжких воспоминаний выдернул вкрадчивый голос Коннора. Сидя на корточках, он жадно изучал близнецов.
Эрин и Ларк растеряно покосились на маму.
Незнакомый взрослый дядя, плечистый и могущественный, уже второй раз за день обращает на них внимание. Это привело моих крошек в глубокое замешательство. Первый резерв вокруг них заметно дрожал и вибрировал.
Я успокоила детей улыбкой, чуть заметно кивнув. «Всё хорошо. Идите с ним».
Сын долго смотрел на родного отца, будто пытаясь что-то понять, потом взял Эрин за руку и тихонько ответил:
– Яблочную пастилу тоже закажем?
Дракон выпрямился, протянул сыну ладонь.
– Занятно. И я в детстве любил эту сладость.
Дыхание оборвалось. Только бы не почувствовал драконью кровь, только бы не почувствовал…
– Вы еще здесь профессор Рейт? – Несостоявшийся муж уверенно заключил ладошку Ларка в свою – могучую лапищу, холодно бросив через плечо: - Пациентка заждалась.
Я опомнилась.
– Да, конечно.
Помахала близнецам на прощание и, не ощущая под ногами опоры, словно в тумане поспешила в лазарет. Моника, магистр Дихольм и все остальные ринулись следом.
* * *
Летиция Юст, лучшая студентка темного факультета, лежала на койке без движения с плотно сомкнутыми веками. Серо-землистый оттенок ее лица отчетливо контрастировал с белоснежной простыней, еще больше усугубляя пугающие выводы. В Императорской Академии магии завёлся стригой.
Отмахнувшись от поспешных умозаключений, я стянула всю силу в ладони, обошла койку с бесчувственным Энтони, присела на край и склонилась над девушкой. Сердечный ритм был учащен, остаточные магические эманации фонили внезапным перемещением в пространстве. Выходит, и в этом случае перед полным осушением резерва некто очень опасный и дерзкий использовал незарегистрированный портал.
Грудь стиснул болезненный спазм.
Второе нападение за день! А ведь только пятый час вечера… Богиня, что академию ждет этой ночью?
– Ваш вердикт, профессор Рейт? – Из невеселого состояния выдернул нетерпеливый голос Дихольм. Некромантка едва держалась на ногах, и Кронос заботливо поддерживал пожилую магичку под локоть. – У девочки есть хоть малейший шанс вернуть резерв?
Я провела ладонью над пациенткой, вскрывая узловые точки магии.
Выжжены. Резерв выпит до капли.
Аура повреждена.
Жизненные показатели в норме, но студентка «пустышка». И сознание в странном коматозном состоянии. Словно кто-то намерено погрузил студентов в сон.