* * *
Проснулась незадолго до рассвета. Почти на ощупь выбралась из-под одеяла и отправилась на кухню, смутно припоминая, что еды вчера вечером мы купили только на ужин. Пришлось наспех умываться, одеваться и бежать в кондитерскую лавку мисстрес Элоизы, расположенную на углу тихой улочки.
Зато когда дети с шумным смехом влетели на кухню, завтрак ожидал во всём великолепии: в виде аппетитной яичницы, сдобных булочек, посыпанных корицей, с широкой прослойкой варенья и мака, сладкий ягодный чай и ореховые пирожные с воздушным безе.
Я потягивала крепкий кофе с шапкой сливок, а дети, уплетая вкусности, наперебой рассказывали о своих красочных снах. Кто бы сомневался, что моим ангелочкам приснится отец-дракон?
Эрин он подбрасывал в синие лазурные небеса и ловил. Моя малышка заливисто хохотала и просила еще «полетать».
Ларка отец посадил себе на плечи и катал по бескрайней вересковой долине. А вдалеке виднелся замок из серо-синего камня, с высокими башнями, шпилями и стягом рода, развивающимся на прохладном ветру.
Рейвенхолл.
Родовые земли семейства Торнотов.
Я нахмурилась.
Сын и дочка никогда прежде не бывали в тех краях, тогда почему столь подробно описывают западные земли Верденской Империи?
Связь дракона-отца и близнецов ощутимо окрепла?
Решив не расстраивать Эрин и Ларка категоричным: «это всего лишь сны и с отцом вы еще долго не увидитесь», я потрепала по пушистой головке котика-фамильяра и махнула им собираться.
– А с кем мы сегодня останемся? – Спросил Ларк, когда мы покинули уютную квартиру и ворвались в раннее морозное декабрьское утро.
– С тетей Моникой?
– Со мной, - пробормотала задумчиво.
Сантилья стремительно оживала. Укутанные снегом таверны и лавочки распахивали для всех желающих двери. Мостовые наводнили подводы и кебы, по пешеходным тротуарам сновали жители.
Мы миновали центральную площадь и завернули на территорию учебного заведения. Каково было мое удивление, когда у распахнутых настежь ворот нас встретили гувернёр и гувернантка из столицы.
Оказалось, Коннор оплатил их услуги на год вперёд. Вчера им доложили о нашем прибытии, и маги явились для исполнения своих обязанностей.
Заметив наставников, к которым уже успели привыкнуть, дети радостно завизжали.
– Леди Торнот, - с почтением приветствовала госпожа Ненси Дрю. – Эрин. Ларк.
Пожилая дама была одета в черное шерстяное пальто, кожаные перчатки и вязаный шарф. Ее голову украшала шляпка с полями.
– Миледи, - отрывисто склонил голову лорд Стервуд, гувернёр. Высокий, мощный, сразу видно – драконья кровь.
– Доброе утро, - я улыбнулась. – Вы за детьми?