— Не сама же она встала! Сам слышал, Свят был здесь, это он приказал задержать нас!
— Теперь он еще и мертвецов поднимать может? Воистину не парень, а кладезь талантов.
— Не смешно! — В голову пришла идея. — Пойдем, я попробую кое-что сделать.
Дом, конечно же, стоял пустой, давно заброшенный, как и вся деревня. Очередное покинутое людьми место, ставшее пристанищем для нечистой силы. В одном бабка не обманула — конь Свята стоял в стойле, обреченный на голодную смерть. Варна потрепала его по холке.
— На чем он уехал? — задумчиво спросил Дарий.
— На помеле улетел, — огрызнулась она. — Отпусти наших лошадей, дорогу домой они найдут. Только сумки забери!
Животные — верные помощники ведьм. Слуги тьмы легко общаются с ними, используют в ритуалах и заговаривают. Этот конь знал, куда поехал его хозяин, да только сказать не мог, ему нужно с этим помочь.
Иметь при себе несколько высушенных адамовых голов 22 Варна привыкла с детства. Общаться с животными ей нравилось больше всего, она часто практиковалась в этом нехитром колдовстве. Рослава учила, что ведьма — слуга природы. Матушка-земля, как и все ее дети, с радостью поможет ей, если ее попросить.
Варна засунула в рот колючий цветок, а второй предложила коню. Тот покосился на нее карим глазом и безропотно принял угощение.
Она чувствует тяжесть, кто-то сжимает бока сильными ногами, узда натягивается, впиваясь в губы. Человек правит нервно, дергает, невпопад бьет пятками, от него пахнет силой, и она подчиняется. Они бегут долго, очень долго — и вдруг останавливаются. «Жди, — человек приказывает, — жди». Копыто бьет землю, трава вокруг жухлая, невкусная, она не может утолить голод. Он запрыгивает на спину, от него пахнет кровью и смертью. Запах щекочет ноздри, хочется встать на дыбы и сбросить его, но властная рука держит крепко, они снова скачут вперед, она и ее человек. Остальных привязали к седлу, они бегут следом. Сил совсем не остается, человек останавливается в лесу и ведет ее вперед. Пахнет страхом. «Нет, нет, дальше я не пойду!» Он кивает и начинает копать. Из ямы выбирается он, за ним — что-то страшное, хочется бежать, она встает на дыбы, но человек приказывает успокоиться. «Вперед скачи, вперед, — кряхтит посеревшее нечто, — в сторону Пади, а там свернешь налево у большого камня. Потом не заблудишься, последнее место, где еще люди остались, там тебе скажут, где ее дерево, да только зря ты туда едешь, ой, зря, милый…» Ее ведут в сарай, привязывают. Бросают. Вокруг темнота и сырость. Страх. Страх. Страх.
— Эй, эй! — Холодные руки коснулись лица. — Варна!