Даже сейчас неприятно было признаваться себе в том, что она просто искала повод прийти к нему. Что стало тому виной — растлевающая сила Зверя, кипящая в жилах, или необъяснимое влияние Свята, но Варна грезила им, его неземной красотой и мощью. Ведьмы продают души Зверю ради власти, людям свойственно тянуться к сильным и желать силы. И она желала его, чувствуя, как за ним тянется мрак. Он отвечал ей тем же, как умел, пиком их единения становились сражения, от которых они оба получали удовольствие. Похоже, все эти годы Свят чувствовал то же самое.
— Пора. — Варна пришпорила лошадь.
Дарий понял все без слов — длинная цепь просвистела в воздухе и выбила Светозарного из седла. Его напарник остановил лошадь, но потерял драгоценные секунды, пока пытался понять, что произошло. Варна размахнулась и на скаку ударила его по голове рукоятью меча. Мужчина мешком повалился на землю.
— Хватай его и тащи в лес!
Она схватила Светозарного и поволокла к деревьям. Привязав мужчин к стволам подальше от дороги, Дарий выпрямился и спросил:
— И что теперь?
— Рослава — тварь, конечно, но кое-чему меня научила.
Варна достала аметист — лиловый камень со сверкающими гранями. Нет помощника лучше, чем он, если нужно вызвать помешательство. Начертила им руну, положила камень в центр, ножом рассекла ладонь по старому шраму и подкрепила колдовство собственной силой. Наклонившись к самому уху Светозарного, она зашептала:
— Мы ехали на задание, и на нас напали. Черные псы вышли из леса, ты слышал их вой. Огромные птицы кружили над головой, сгустились тучи, день сменился ночью. Тени метались вокруг, ядовитый туман стелился по земле. Ты вдохнул его — и упал с коня. Да будет так.
Самое главное — заставить запомнить мелочи, чтобы ложь стала правдоподобной. Очнувшись, Светозарный будет помнить то, что она ему нашептала, и ничего больше. Воины Полка не смогут сказать, куда пропали напарники, это поможет выиграть время.
— Даже убивать не пришлось. — Варна выпрямилась.
— Как жаль, — фыркнул Дарий. — Я уже настроился. Где мы будем его искать?
— Светозарные не могли проехать незамеченными. Будем спрашивать каждого, кого встретим. — Варна вскочила в седло.
— А что мы станем делать с ним потом? — Дарий хмурился.
— Я не знаю, — честно ответила она. — Понятия не имею.
Так и скакали, без цели и понимания того, что им предстоит сделать. Свят был одержим поисками ответов, такая тяга разрушительна и могла погубить его. Он убивал товарищей, подставлял их под удар. Возможно, если перейти ему дорогу, следующими будут они.
Красную Ниву пришлось объехать стороной, этот крюк стоил им нескольких часов. Свят вряд ли позволил отряду останавливаться. Зачем вообще он взял с собой Светозарных? Для прикрытия?