— Любовь между Светозарными невозможна. Если это так, нас должны разделить.

— Не допусти этого. — Варна вскочила. — Она может подставить нас всех.

— Мы много лет работаем вместе, она…

— Ты сам вонзил меч в спину наставника, — перебила она, — тебе ли не знать, что возможно все.

Свят озадаченно смотрел на нее и, судя по всему, не мог поверить ее словам. Что ж, пусть, но он увидит рано или поздно, что Слава не просто так ходит за ним хвостом. Задетые чувства — одна из самых распространенных причин, по которым люди обращаются к ведьмам. Скольких мужей, пораженных мужским бессилием, они встречали за годы работы во Взводе? Деревенским колдушкам всегда есть чем заняться: то муж загулял, то жена изменила, то девица на чувства не отвечает. Да, платить приходится бессмертной душой, но кого это волнует?

— Найди Рославу, пусть озвучит свои требования, — сказал Свят. — Мы должны убить обеих ведьм до того, как Полк объявит общий сбор.

— Свят! — Варна схватила его за рубашку. — Спасибо.

— Я сделал это не только ради вас, — холодно ответил он. — Я хочу жить, и мне нужны ответы.

Похоже, собственная история волновала его сильнее, чем безопасность, — Гореслав был единственным человеком, который знал о скрытой способности Свята. Без наставника он лишился покровительства, остался один на один с толпой матерых воинов, способных убить его. Слава может перерезать ему горло во сне, а трибуналу предоставить поддельный крест как доказательство его отступничества.

Теперь предстояло объяснить все Дарию.

Варна не смогла сдержать раздосадованный вздох. Он придет в ярость: работать с Рославой, пусть и ради общего блага, — это выше его сил. Интересно, кого Дарий ненавидит больше: ведьму, убившую его, или ее — человека, который обрек его на жизнь упыря?

Если ей еще хотя бы раз придется сюда прийти, она сойдет с ума. Тропинка, протоптанная от церкви к месту силы, напоминала дорогу в пекло. Каждый шаг приближал Варну к печальному итогу. Но могла ли она знать об этом, будучи ребенком? Ответом стали птичья трель и раздраженное ворчание мертвеца, плетущегося следом.

— Я говорила: не хочешь — не иди.

— В прошлый раз все закончилось славно, правда? Нужно было снова отпустить тебя одну.

— Не язви.

— Это все, что мне остается, не отнимай последнюю радость посмертия.

Как Рославе удается узнать, когда ученица собирается прийти к ней, оставалось загадкой уже много лет. Можно было спросить, да только в юности на это никогда не находилось времени, а сейчас разговор предстоял и без того тяжелый.

Отодвинув низко нависшие ветви, Варна увидела знакомый плоский камень и тонкую фигуру, склонившуюся над ним. Услышав их шаги, Рослава выпрямилась, сняла глубокий капюшон и повернулась к гостям. Выглядела она лучше, чем в их последнюю встречу, — красивая, свежая, с гордо поднятой головой, совсем такая же, как прежде, только смотрела с опаской.