Годы службы в рядах Святого Полка превратили Свята в длань Господа — карающую, беспощадную. Гореслав увез его из церкви, как только основал Мрачный Взвод, и Варна даже скучала по острому языку и язвительным замечаниям Свята, особенно в первые годы, когда Дарий делал все, чтобы погибнуть, и молчал. Кто знал, что однажды они встретятся снова, да еще и при таких обстоятельствах?
Рослава вскрикнула — мурашки побежали по коже Варны, прозрачный пух на руках встал дыбом.
— Что он с ней делает? — Она поежилась.
— Что бы ни было, этого недостаточно, — жестко сказал Дарий.
— Когда ты стал таким жестоким?
— Полагаю, в тот день, когда мое сердце остановилось.
— Разве Господь не против ненависти?
— Он на меня не смотрит. — Дарий усмехнулся. — А зря, кстати, я все еще удивительно хорош собой.
Даже шутки его жалили, как осы. Он никогда не говорил о том, что чувствует на самом деле, отмалчивался, а свою смерть вообще запретил обсуждать, делая вид, что те дни исчезли из его памяти. Но Варна слишком хорошо их помнила — и не забудет до самой смерти.
— Зачем ты пошел в лес в ту ночь? — спросила она.
— Не помню.
Не успела Варна задать еще один вопрос, как дверь распахнулась и в коридор вышел Свят. Он окинул их взглядом и сказал:
— Она зовет тебя.
— И ты позволишь? — удивилась Варна.
— Заходи или убирайся, — жестко сказал он.
— А мне что, тут стоять? Когда меня заставляют ждать, у меня отрастают когти и я превращаюсь в настоящего упыря, — сообщил Дарий.
Варна раздраженно цыкнула на него и вошла в комнату следом за Святом.
Прикованная к стулу серебряными цепями, с кровоподтеком на скуле и разметавшимися по плечам волосами, Рослава все равно смотрела на них свысока. Ошейник поблескивал в тусклом свете свечей. В зеленых глазах клубилось колдовство. Варна знала: стоит хотя бы на миг потерять контроль над собой — и ей захочется освободить Рославу.
Видеть ее в таком положении было мучительно, будто гордое, свободолюбивое, дикое животное заперли в клетке.
— Зачем ты меня звала? — как можно спокойнее спросила Варна.
— Хочу узнать, как ты. Как твои дела? Что ты делала последние десять лет?
Варна недоверчиво взглянула на Свята, тот пожал плечами.
— Время тянешь. Если решила, что я тебя жалеть буду, то ты ошиблась.
— Жалость твоя мне не нужна, — рассмеялась ведьма. — Как поживает наш мальчик? Вижу, ты поднаторела в исполнении ритуала.
— Чего ты хочешь, Рослава? — сквозь сжатые зубы спросила Варна.
— Немного твоего внимания. Мы так долго не виделись, и я…
— Продолжай, Свят.
Ведьма играла с ними, тянула время. Хитрая, изворотливая, смотрела, а в глазах плясало зеленое пламя.