— Достаточно, — Коэн остановил меня жестом. — План такой. Играем роль торговцев, селимся в гостевом домике. Дожидаемся ночи и поднимаемся на самый верх. Там я пойму, кто из братьев стал Посторонним.

— С оружием? — уточнил Грорг.

— Конечно.

Вздыхаю.

— Ты не понимаешь, Коэн. Нам не совладать с братьями Внутреннего Круга. Ты вообще меня не слушаешь.

— Мы не будем драться, — возразил Коэн. — Если им нечего скрывать, они сами захотят выяснить правду. От нас и от них зависит сохранность Дверей. И этого мира.

Дождь усилился.

Вертерис дрейфовал ниже грозового фронта — местные жители не хотели отказываться от естественного природного круговорота. Порывистый ветер рвал заунывный осенний ритм, швыряя пригоршни дождя в слуховое окно. Воздушные течения, казалось, пересекали условную точку, в которой завис Скит. Это было невозможно. Я подозревал, что кормчий Вертериса применял магию.

— Допустим, — сказал я. — Ты найдёшь Постороннего. Как ты будешь с ним сражаться?

— Остальные помогут.

— Кто?

— Ты, Мерт, Грорг.

— Этого мало.

— Братья.

Я покачал головой.

— А если нет? Если Братья не вступятся?

Коэн пожал плечами.

— Тогда мы умрём. И Посторонних никто не остановит.

Я понял, что меня тревожит. В душе я опасаюсь одного — что Посторонним окажется Наставник Вячеслав. Почему он приходил ко мне? Чего добивался тем разговором? Мой учитель знал о Посторонних, знал о посреднике, знал о моём контракте. Он вообще знал слишком много. Откуда? Мысль о том, что Вячеслав изменился , холодком пробежала по спине. А вслед за этим пришла новая мысль. И она мне не понравилась.

— Вот для чего я тебе понадобился. Не для охраны — у тебя же есть Мерт и Грорг, верно? Я тот, кто может провести тебя в Гильдию. Кто помог проникнуть в нутро Храма. Да, Коэн?

Посредник усмехнулся.

— Соображаешь, мастер. Но всё гораздо сложнее, чем тебе кажется. Придёт время — и ты взглянешь на себя с иной стороны.

— Слишком много загадок, землянин.

— Путь. Есть вещи, через которые человек должен пройти сам. Если считаешь, что я веду нечестную игру, можешь разорвать контракт. Прямо сейчас.

Повисла тишина.

А потом заговорил врачеватель Ли.

— Успокойтесь и займитесь делом. Контракты сейчас не имеют значения. Ты видел Постороннего, Ольгерд. Знаешь, на что он способен. Если мы сейчас рассоримся и перестанем доверять друг другу, кто встанет на их пути?

Повисла тишина.

— Ты и Коэн, — продолжил Ли. — Вы справились с одним из них. Вы знаете о них больше, чем любой человек Тверди. Давайте защитим себя. А потом поговорим. Если будем живы.

Я отпустил подлокотники кресла. Костяшки пальцев побелели от напряжения.