— Что ж дальше делать будете? — Я допил наконец пиво и скучающе взглянул на дядьку Филиппа.
— Барину уж отписали, — сообщил тот. — Вот приедет барин, он всё рассудит. Барин-то знатный, генерал инфантерии.
Ну, это да, по сравнению со мной, поручиком в отставке, — как луна рядом с крошечной, едва различимой взглядом звёздочкой.
— Держи, барин! — Дядька Филипп от щедрот протянул мне связку чеснока. — На шею надень, может, убережёт.
Пришлось взять. Не обижать же человека.
— Так что делать-то будем с упырём, Андрей Галактионович? — повторил свой вопрос Алёшка.
— А зачем с ним что-то делать? — непритворно удивился я. — У нас своё задание есть. Завтра или послезавтра дальше поедем, до Белоозера ещё вёрст двести. А ловить здешних упырей — дело новгородского Ночного Дозора. Их территория.
— Вы что же это? — В Алёшкином голосе прорезалось возмущение. — Готовы людей на съедение отдать? Да вы настоящий Тёмный, я погляжу!
— Нет, я только учусь, — ухмыльнулся я. — А ты вот настоящий Светлый, всё тебе невтерпеж, всё хочется с Тьмой сразиться. Угадал?
Судя по обиженному сопению — угадал.
— Можешь Виктории Евгеньевне шепнуть, — примиряюще предложил я. — По Тихой Связи. У тебя ж с ней стыковка есть? Вот пусть сообщит новгородскому Дозору.
— Нету связи, — отрезал мальчишка. — Их сиятельство, конечно, предлагала сонастроиться, да я отказался. Не хочу, чтобы она с советами своими лезла. Замучила уже советами. Если что очень срочное, то вот, — похлопал он себя по груди, где на суровой нитке вместе с медным нательным крестом висел глиняный свисток. То есть выглядело это как свисток, а на деле было артефактом «вызов». Действовало с любого расстояния, будь вызываемый хоть в Африке у диких негров, хоть в Америке у диких индейцев. Но только в одну сторону. И потом долго заряжалось силой.
У меня, конечно, был такой же, нацеленный на дядюшку, только не свисток, а в мизинец длиной золотая рыбка. Тихая Связь, конечно, удобнее, но пользоваться ею на больших расстояния очень сложно. «Такая магия, — объяснял мне ещё Александр Кузьмич, — подобна свету фонаря. Чем дальше, тем сильнее рассеивается».
— Ну хорошо, а ты что предлагаешь? — устало сказал я. — На подвиги потянуло?
— Подвиги не подвиги, — степенно возразил мальчишка, — а упыря здешнего изловить следует. И упокоить как нарушителя Договора.
— А если не сумеем быстро? — хмыкнул я. — Сколько собираешься тут проторчать? Неделю? Месяц?
— Зачем так долго? — удивился Алёшка. — Вот давайте завтра к ночи и выйдем на охоту. Повезёт — хорошо, не повезёт — что ж, ваша взяла, поедем себе дале, а про упыря графине дадим знать, пусть уж решает, как с ним быть.