Не иначе, хвост у нее — вот и пугает.

Зато потом сам помылся — тоже дело доброе. Заодно одежды переменил — на торгу сразу и алые праздничные одежды брал, и три набора обычной вместе с обувкой, и ножницы хорошей стали — волосы разросшиеся срезать.

Так что с самого утра добрым плотником выглядел — и сам по себе в порядке, и доска совсем ровная из-под наточенного топорища выходит. Люди, вон, уже спрашивали — не беру ли работу?

Отказал, конечно. Одно дело — для себя что-то починять. Калиткой ведь пользуюсь, да доску прогнившую в бане сменить — то мне самому нужно. А другое — меч позабыв, мастеровым становиться. Не эту судьбу я себе выбрал. Хотя с деревом возиться мне нравилось.

— А что, есть кто дома? — Застучали кулаком по калитке.

Ухо, к улице развернувшись, тут же принялся грозно гавкать. Хотя лай тот только улыбку пока вызывал, но ничего — старается. Жаль только, совсем близко человеку подойти дал. Хотя именно за этого — даже винить не получалось.

— Есть, уважаемый Рэм, как не быть, — голос узнав, негромко отозвался я. — Дай только собаку уберу, а так — не заперто.

Топор убрал в сторону, да собаку на руки подхватил, не став никуда запирать — пусть сразу знакомятся.

— Ого, какой тут жилец появился, — добродушно улыбнулся Рэм, во двор заходя и собаку приметив.

Если бы не голос, я и не признал бы в невысоком мужичке, прятавшем лоб за низко натянутой куркулевой шапкой, да в серой дубленке и валенках — главного человека разбойного приказа. Выглядел он нынче будто старик, доживающий век в доме сына али дочки — одежды не по его плечу, явно дарены. Шапка к дубленке не в цвет, да и на той местами видны заплаты — хоть и аккуратные. Выглядит чистым-опрятным, не пропойцей каким, но не во всякий кабак такого пустят — або сразу видно, денег у такого не водится.

Щенок гавкнул, да тут же уши прижал — а как Рэм ладонью к морде его потянулся, притих и дал себя погладить, телом под рукой задрожав.

— Так-то он храбрый, — буркнул я, досадуя слегка.

— Начальство чует, — потрепал Рэм щенка, да к терему повернулся.

А я собаку отпустил — уж теперь точно не укусит.

— Дома Вара. — Подсказал я. — В окошке мелькнула, значит, выйдет сейчас.

— Как живется вам?

— Спасибо, хорошо. А как ваш самоцвет? Не нашли еще?

— Как видишь, в хлопотах, — переступил Рэм с ноги на ногу и себя оглядел.

— За два дня найдете? — Намекнул я на остаток означенного срока.

— Может, найдем. — Уклончиво ответил он.

А там и Вара дверь отворила, тут же посторонившись и знаком показав, чтобы Рэм заходил.

Я же к своим доскам вернулся — дерево свежее, только вчера рубили, да Варе в подарок привезли. С таким работать — одно удовольствие.