Меня тоже приглашали, да ответил я голове стражников, что ноги моей на Острове не будет — где так гостей привечают.

На этом княжич А-Шеваз в сани вернулся и велел вознице везти его к парому. А там, понятно, передумал — приказал у трактира остановиться, ибо вина захотелось ему, волнение унять.

Возница отнесся с пониманием, за золотой благодарил — да тут же уехал обратно. Ведь все-все услышанное надо было немедля дружкам своим рассказать-поделиться, ибо тут такое происходит — а они не знают!

Зашел я в таверну А-Шевазом, а там, наверх поднявшись к номерам — быстро в закутке одежду красивую скинул, да кинжал в них обвязал. И простым работягой стал — в рубахе остался обычной да с двумя целыми руками — ленту Лалы в карман сунул.

А внизу к выпивохе пристал, уговорив шубу его продать в три цены. Тот только счастью своему обрадовался — тут же мне на плечи ее накинул со всеми блохами. И стало вновь мне тепло, только чесалось чуть.

Новую телегу несложно сыскать — снова свистнуть да всего делов. Только в этот раз вперед плату попросили — ибо шубейка моя была плоха.

— Возница, нешто горит там что-то? — Любопытствовал я, пока по городу катили.

Я ему дом травника назвал — ибо самая длинная дорога из мне известных.

— А и верно, дымит. Никак А-Таира подворье.

— Туда правь, любопытно мне.

Возница не спорил — тоже глядел с тревогой на дымы. Ближе подкатили, суету людскую наблюдая — казалось, всем миром туда ехали, тревожно перекликаясь. Ну а как огонь на соседние постройки перекинется?.. Страшно же.

Вскоре телега наша застряла — не доехали до места, ибо конные вперед пошли, кнутами щелкая. Вот и прижались в сугроб, а вперед уже и не проехать — там таких любопытных тоже немало встало.

— Пешком пойду, посмотрю, — спрыгнул я в снег да на дорогу выбрался.

— Ждать долго не стану!

— Да и не надо, — буркнул я, высматривая своего возницу.

Сначала рассеченную шапку искал, потом лошадь стал выглядывать — та выше. Оказалось, верно делал — ибо свое позорище Нив успел сменить на другой головной убор, новый да целый. И стоял в нем да тревожно оглядывался — остальные только на дым смотрели близкий, ибо подворье княжеское близко было. А Нив словно выглядывал кого-то.

Все равно подобрался я к нему неузнанным да по левому плечу хлопнул, а сам справа в телегу полез.

— Куда! — Крикнул он было да только потом признал. — Кня…

— А ну тихо. Поехали отсюда.

— А я тут тебя жду!

— Дождался же? Ну и вот. Али тумака тебе дать, чтобы не орал — люди смотрят? — Зашептал я зло.

Кивнул Нив, на скамейку взгромоздился и лошадку понукнул — да поехали. Небыстро, правда — многих пожар собирал. Но да уезжал отсюда мало кто.