У города купец Сав и мгновения лишнего задерживаться не захотел — оттого спешно подводы с места сдвинулись, да на путь прежний легли.

Мне же купеческое напоминание о скорой границе головной боли прибавило — ежели завтра переходить станем, что-то с колдуном да сундуком его делать надобно. Действительно, что ли, на оборотней загрузить?.. Да потом сказки слушать, как волки у князя казну отняли да на себе унесли?..

Но даже если не заметят моих волков — все одно просто так сундук никак на дорогу не скинуть, не в обозе сани мои плетутся. Да и возьмись сундук из ниоткуда посредь дороги уже после границы — все одно вопросы пойдут. А странностей у нашего пути и без того столько, что можно шепотком пересказывать несколько ночей — и новые, пожалуй что, излишними будут.

— Лала, поройся там в вещах — не видела ли подорожной какой? И при тебе бумага есть ли? — Забеспокоился и за нее.

— Должна быть подорожная, княжич, — забубнил сундук. — Да все одно — по ним я из княжества А-Малла не уходил никуда. Не примут ее.

— Ой. — Ответила в свою очередь Лала.

И лишних слов не надо тут — и без того ясно, что раз даже без узла с одеждой за караваном ушла, то и подорожной не озаботилась.

«Значит, волки казну украли да княжну молодую…»

Нет, никак не пойдет — встряхнул головой да пошел к Саву за советом. А тот и не удивился ничуть:

— Ты взятку дай, княжич. На то и граничная служба, чтобы свой карман пополнить да начальнику своему подарком поклониться.

— А сколько дать-то? — Заерзал я.

— А как договоришься. То ведь как с девой красивой — можно и малым подарком обойтись, а можно обидеть так, что и за дюжину золотых с тобой не пойдет. Или мне две золотые монеты дай — все решу да обмануть тебя не позволю.

Чужому — не позволит. Вот сам…

— Спасибо за науку купец. Про вино не забудь. — Выпрыгнул я из саней его да к себе пошел.

А тот снова весь разохался да застонал за спиной — как отец родной, коего подросший сын не чтит да шпыняет почем зря.

Кстати… Отец…

— Нашли подорожную? — Протиснулся я за возницу.

— Нашли, княжич, — ответствовала Лала. — Помята та, да наступил кто-то, но цела да не порвана.

Я пригляделся к свитку, нашел отпечаток сапога на нем схожим со своим и неопрятный вид подорожной простил.

— Нормально проедем, — развернул я свиток да увидел, что колдун Зер как в княжестве А-Малла проживал, так и не езжал никуда. — Только чтобы молчали да соглашались со всем, поняли?

Ясно дело, никто поперек и слова не сказал.

— А с чем мы согласны, княжич? — Робко спросила Лала.

— С тем, что в сундуке папаша твой едет, — буркнул я. — А тебе по малолетству документ не положен.