— Уж больно история придумана глупая была: через всю Сибирь проехать, только чтоб на Москву посмотреть? — подхватил рассказ Михаил, — Нет, звучит, конечно, льстяще, но… До сих пор ханы на Москву только с войском ходили. Вот тогда я тебя к себе в Коломенское и пригласил, чтоб лично посмотреть, да Ксения свой взгляд кинет, кто вы такие. И поначалу, можешь, Ивашка, гордиться — провели вы нас. Подумали мы, что и впрямь такой дурной хан приперся, мало ли дураков на тронах сидит… кхм…

Царь осознал, что в данный момент на троне сидит только он сам, и быстренько перевел тему.

— … но подозрения все равно остались, остались…

— Вот я и пустила следить за вами своего верного Ягера. Он за твоим ханом следил неотрывно, — царица перевела взгляд на меня, — Что, не замечал его ни разу?

— Как твой Ягер хоть выглядит-то? — буркнул я, — Мало ли кого я встречал…

— Высокий, плечистый, в буром плаще все время ходит, — хитро прищурилась Ксения.

Я честно задумался. Высокий, здоровый, в плаще… Вроде не встречал никого подобного. В особенности следящего за мной — я б заметил, не совсем же я простофиля.

— Да нет, не видал такого.

— Видал, видал, — усмехнулась царица, — Да только не замечал. У Ягера есть Слово особое, Сокрытое. Под этим Словом его никто не замечает, а и заметит — внимания не обратит. Вот он за ханом следил, следил, уже тоже бросить собирался, никаких, мол, подозрений… А тут — раз! Хан-то, оказывается, по Москве по ночам переодетым бродит, каким-то князем называется, да и по-русски говорит, как будто здесь родился. Тут-то мы и поняли, что приплыла к нам рыбка из тех еще щук. Особенно когда Ягер этого хана самозваного до игральной избы проследил. В которой твой человек крутился, что Милославским назывался.

Эта фамилия, «Ягер» — или это имя такое? — вызывало в моей голове какие-то ассоциации, какая-то мыслишка в голове крутилась, крутилась, да до сих пор не выкрутилась…

— А я знаю, что моя доченька любит тайком от отца сбегать, да приключения искать, как Гарун аль Рашид из сказки, переодетой по городу бродить. И как раз в той самой избе играть любить. Зачем бы хану подходы к моей дочке искать? Только за тем, чтобы с ее помощью престольную палату открыть, к которой он подходы уже искал, да у моего амулетчика про нее выспрашивал. А зачем бы вам в палату рваться, если не за тем, чтобы Царский Венец царя Васьки найти?

— Мы уж было собирались вас хватать, да в пыточные подвалы тащить…

Они что, блин, репетировали ту речь? Так слаженно реплики подхватывают.

— … да пришла Мишеньке в голову замечательная идея. Раз уж вы Венец ищете — так и ищите его. Вдруг да найдете? А мы тогда его и заберем-то. Вот мы и позволили вам мою падчерицу похитить, да с ее помощью в палату попасть…