Британская империя после 2-й мировой войны стала распадаться, а вместе с ней «скукожился» и Ройял Нэви. «Владычица морей» перестала таковой быть, передав своей бывшей колонии пальму первенства…
— Мама, я ведь хорошо помню, что сказал мне кондукатор после коронации — «Вы мне абсолютно не нужны. Но если наши глупые крестьяне считают, что им нужен король, я им его дам». И глаза, эти глаза были преисполнены презрением — мне показалось, что я для него не больше, чем насекомое, которое не раздавили исключительно из-за брезгливости.
Молодой король Румынии Михай I, всего то двадцати двух лет от роду привлекательный юноша, окаменел лицом, глаза потемнели. Вспоминать такое отношение и обычному человеку неприятно, а ему, представителю Гогенцоллернов, особенно — словно нерадивому лакею прилюдно надавали пощечин. А такое отношение с презрительно сказанными словами никогда не забывают — подобные обиды смываются только кровью обидчика, особенно когда счеты личностные, а не только политические.
Диктатор Йон Антонеску, «кондукатор» и маршал, причем высшее воинское звание ему даровал своим указом именно молодой король, никогда не скрывал, что именно он правит Румынией, а монарх не выполняет никакой роли в жизни страны, окромя церемониальной. Так оно и было, по сути — Михай занимался любимой механикой, интересовался любым оружием, увлекался авиацией и лихо гонял на автомобиле. А еще собирал почтовые марки, встречался с подданными, награждал солдат и офицеров, старался появляться везде, где можно, вот только был «задвинут» подальше от реальных рычагов управления страной. Отца убрали с трона три года тому назад, которого сам Михай недолюбливал за мезальянс с Еленой Лупеску, его давней любовницей, и еврейкой по происхождению, что вызывало бешенство у нацистов, а гитлер не скрывал своих антипатий. Так что Михай прислушался к словам отца, когда Кароль II, наклонившись, ему прошептал — «они убьют всех, следующий на очереди я, не отрекусь от престола — смерть».
Вот так Михай во второй раз вошел на трон, первый раз правил с шести до девяти лет, и совсем не помнил то время, потом вернулся отец из добровольного изгнания. И вот три с половиной года он является марионеткой, игрушкой в чужых руках, прекрасно понимая, что в любой момент его самого могут умертвить любым способом, стоит только ему вызвать малейшее неудовольствие правящего в Берлине фюрера.
И опираться в армии было не на кого, кроме как своих адъютантов, которым Михай доверял, да тех генералов и офицеров, что являлись монархистами и ненавидели «кондукатора». Но последних было немного, да и симпатии открыто не выражали, прекрасно понимая, что сразу будут уволены маршалом. В Румынии не было лейб-гвардии, подчиненной лично королю, как в других монархических странах, а лишь небольшая дворцовая охрана, которое при короле была еще в роли личной тайной полиции. Так что о том, что происходит в стране и в мире Михай хорошо знал, он не мог только ни вмешаться в события. Ни уберечь себя и постоянно жившую с ним во дворце королеву-мать Елену, бывшую греческую и датскую принцессу, которая приходилась отцу в дальнем родстве сестрой по линии, как британской королевы Виктории, так и российского императора Николая I. А бабушка Софья являлась принцессой Прусской — сестрой последнего кайзера Вильгельма II. При дворе сильно было влияние Англии, маму всегда считали сторонницей альянса именно с Британской империей. Так что с детства молодой монарх говорил на английском как на румынском языке, прекрасно владел французским и немецким, и не только ими. Ведь для его обучения специально сформировали особый класс «Палатин», в который включили четырнадцать детей, причем не только представителей аристократии, но и выходцев других социальных и этнических групп, так что с детства он имел реальное представление, кто является его подданными, и мог объясниться с каждым на речи, которой тот владел. Да и вообще монархи недаром говорят на многих языках — их образованию уделяется самое пристальное внимание…