— Арестовать кондукатора, взять под караул! Генерал Санатеску, начинайте выступление, вы теперь глава правительства!
Территориальные претензии соседей к Румынии были обоснованы — та часто использовала удобные для себя случаи. Как сказал киногерой из одного советского фильма — «Обидно, клянусь! Обидно, ну! Ничего не сделал, да. Только вошел!» Но тут из иной ленты сюжет тоже подойдет — «вовремя предать, это не предать, а предвидеть»…
— Два вражеских авианосца потоплены, один горит! Мы засняли все на кинопленку, Дзасибуро-сан. Да, это «эскортники», но они нам мешать уже не будут. Пилоты почувствовали на «вкус» вражеской «крови», приобрели уверенность в нашей грядущей победе.
Поднявшийся на мостик Футида, вылетевший с первой ударной волной, был в возбужденном состоянии, что неудивительно — слишком долго Кидо Бутай ждал такой впечатляющей первой победы. И все потому, что удалось поймать противника с утра, подняв в воздух ударную волну на расстоянии, на котором американские самолеты, что были переданы на корабли Ройял Нэви, просто не могли ответить. Тем не менее, в воздухе появились «авенджеры» в сопровождении «корсаров» — удар пришелся по быстроходным линкором. Несказанно повезло — в «Харуну» попала торпеда, но у нее не сработал взрыватель. Зато британские истребители сбили шесть поднявшихся на перехват «зеро», в схватке японским пилотам удалось свалить в океан один «корсар». Потери за полностью уничтоженное британское соединение оказались приемлемыми — всего два десятка самолетов.
— Так, мы выбили шесть эскадрилий одним взмахом, сажать самолеты пилотам придется на воду, — Футида фыркнул, и подытожил. — Вторая группа эскортных авианосцев нужно уничтожить…
— Не торопись, Муцио, пришла радиограмма с «зари» — в пятистах милях американские авианосцы, они спешат на помощь. Пара больших ударных и три легких, не эскортных — слишком быстро идут. Думаю, через пять часов начнут поднимать авиагруппы в воздух — нас прекрасно видят, чтобы черти забрали эти «летающие крепости».
Одзава посмотрел вверх — высоко в небе очередной круг над японским соединением «нарезал» В-17. К этим четырехмоторным бомбардировщикам все японцы уже относились как к неизбежному злу — отогнать их было невозможно, «рейсены» теперь не поднимали для перехвата, убедились в их полной бесполезности. А новейшие «реппу», которые могли легко это сделать, пока имелись только на «Тайхо», новом, только недавно введенном в строй авианосце, единственном во всем «Объединенном Флоте», который имел бронированную палубу. С принятием на вооружение этого истребителя и бомбардировщика «рюсей» сильно поторопились, и то при помощи немцев — трудно было наладить серийное производство, самолеты делали поштучно, опытной партией — война не ждала. Но к лету все большие авианосцы будут перевооружены именно на них — а это дает определенные надежды в противоборстве с американской палубной авиацией.